Des coups de feu ont retenti à proximité d'une base aérienne de Caracas, où le chef de file de l'opposition vénézuélienne Juan Guaido s'était rendu mardi pour appeler les militaires à rejoindre les manifestants dans leur lutte contre le gouvernement en place, relate Reuters.

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© AP PHOTO / FERNANDO LLANO
Suivez en direct: Un rassemblement des partisans de Nicolas Maduro à Caracas

Selon l'agence, des hommes en uniforme qui accompagnaient l'opposant ont échangé des tirs avec des soldats soutenant Nicolas Maduro.

Plus tôt dans la journée, Juan Guaido est intervenu devant ses partisans rassemblés à l'extérieur de la base de La Carlota, annonçant le début de la « fin définitive de l'usurpation ». Les médias ont rapporté que les forces de sécurité avaient employé des gaz lacrymogènes contre les manifestants.


Pour sa part, le conseiller de la Maison-Blanche à la sécurité nationale John Bolton a appelé les forces armées vénézuéliennes à se ranger du côté des protestataires pour « défendre la Constitution et le peuple ». Le secrétaire d'Etat Mike Pompeo a lui aussi soutenu l'appel de M.Guaido aux militaires.

« Le gouvernement américain soutient pleinement le peuple vénézuélien dans sa quête de liberté et de démocratie », a déclaré le chef de la diplomatie états-unienne.

Le ministre vénézuélien de la Défense Vladimir Padrino Lopez a quant à lui dénoncé « une tentative de coup visant à remplir le pays de violence ». Le ministre de l'Information Jorge Rodriguez a affirmé, dans un entretien avec une chaîne de télévision locale, que la situation sur la base en question était «absolument calme», et exhorté les Vénézuéliens à ne pas céder aux provocations.

Le Président vénézuélien Nicolas Maduro a annoncé s'être entretenu avec les commandants de plusieurs unités des forces armées nationales qui l'avaient assuré de leur plein soutien:


Pour le ministre vénézuélien des Affaires étrangères Jorge Arreaza, l'administration de Donald Trump cherche désespérément à provoquer « un conflit interne au Venezuela ». Pourtant, ces «institutions démocratiques» doivent aider à défendre la paix dans le pays, affirme le ministre.

Le porte-parole de US Southern Command (SOUTHCOM) Armando Hernandez a fait savoir que l'armée états-unienne suivait de près les évènements en cours au Venezuela mais n'envisageait pas d'y prendre part, rapporte Reuters.

Pour le 1er mai prochain, Juan Guaido, reconnu comme Président par intérim par une cinquantaine de pays dont les USA, avait promis d'organiser « la plus grande marche de l'histoire vénézuélienne ». Le pouvoir en place a également appelé à manifester le 1er mai dans le centre de Caracas pour le traditionnel défilé de la Fête du travail.

Les protestations se poursuivent depuis plusieurs mois au Venezuela, confronté à une grave crise économique assortie de vives tensions politiques.
La diffusion par câble des chaînes CNN et BBC suspendue au Venezuela

La chaîne de télévision américaine CNN a annoncé que la diffusion par câble de ses émissions au Venezuela avait été suspendue sur décision des autorités de ce pays. Plus tôt dans la journée, les autorités vénézuéliennes ont pris la même décision à l'égard de la chaîne britannique BBC.

Les émissions de la radio d'opposition Caracas Radio (RCR) ont aussi été bloquées sur la fréquence 750 AM, d'après un message publié par la radio sur Twitter.

Diplomatie russe: si Washington n'arrête pas son ingérence au Venezuela, ce sera un désastre
« Toute une série de politiciens à Washington ne voient pas les fâcheux effets de la voie qu'ils font suivre à cette histoire. C'est bizarre parce que tout le monde le voit, a-t-elle dit. Si Washington persiste dans sa politique d'ingérence dans les affaires intérieures [du Venezuela, ndlr], cela risque de déboucher sur un désastre. »
Un avion d'Air France à destination de Caracas fait demi-tour

Le vol 368 d'Air France qui devait relier Paris à Caracas a fait demi-tour au-dessus de l'océan Atlantique, selon le site Flightradar24:


Les médias locaux font état d'une trentaine de blessés

Au moins 35 personnes ont été blessées dans les affrontements entre forces de l'ordre et manifestants à Caracas mardi, rapporte le site Noticias Venezuela citant des sources médicales.

Selon le média, 19 personnes ont été blessées par balles et trois autres ont été intoxiquées par des gaz lacrymogènes.

Un militaire blessé par balle à la base de La Carlota, selon le gouvernement

Un soldat vénézuélien fidèle au Président Maduro a été blessé par balle mardi au cours du soulèvement de militaires en soutien à la base aérienne de La Carlota à Caracas, a annoncé le ministre de la Défense Vladimir Padrino. Dans un entretien accordé à la chaîne de télévision VTV, le ministre a dénoncé les démarches de l'opposition comme «un acte de lâcheté» et les a assimilées au « terrorisme ».

Bolsonaro « solidaire » avec les manifestants

Le Président brésilien Jair Bolsonaro a exprimé sa solidarité à l'égard des opposants à son homologue vénézuélien:

« Le Brésil se solidarise avec le peuple vénézuélien qui souffre et a été réduit en esclavage par un dictateur », a indiqué M.Bolsonaro sur son fil Twitter.


Moscou appelle au dialogue pour éviter un bain de sang

La Russie a reproché à l'opposition vénézuélienne de menée provoquer la confrontation et appelé à entamer des négociations pour éviter un bain de sang dans le pays.
« L'opposition radicale au Venezuela a de nouveau eu recours à une confrontation par la force. Au lieu de régler les différends politiques par voie pacifique, elle vise à attiser le conflit, perturber l'ordre public et provoquer des affrontements impliquant des forces armées », a indiqué le ministère russe des Affaires étrangères dans un communiqué.
Un véhicule fonce sur des protestataires à Caracas

Un véhicule de la Garde nationale vénézuélienne a foncé sur des manifestants à l'extérieur de la base aérienne où le chef de file de l'opposition vénézuélienne Juan Guaido s'était rendu plus tôt dans la journée, rapporte Reuters. Aucune information sur d'éventuelles victimes de l'incident n'est disponible pour le moment.


Des Vénézuéliens se rassemblent devant le palais présidentiel

Les partisans du gouvernement vénézuélien en place se rassemblent devant le palais présidentiel Miraflores pour exprimer leur soutien à Nicolas Maduro: