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Un blizzard potentiellement record s'abat sur la région et pourrait déverser de la neige du Colorado au Minnesota. Le Dakota est situé près de l'épicentre de la tempête et pouvait voir jusqu'à trois pieds de neige d'octobre (oui, vous avez bien lu).
Ajoutez à cela des rafales de vent et vous obtenez une combinaison pour des conditions mettant votre vie en danger. Pour une région qui a déjà fait face à une tempête de neige en début de saison, la dernière vague d'hiver n'est guère la bienvenue.
La neige est déjà tombée dans certaines parties des Rocheuses et du chaînon Front Range en fin de matinée jeudi. De nombreux accidents et carambolages ont été signalés dans la région métropolitaine de Denver. Les routes ont été fermées alors que la police s'efforce d'intervenir dans des conditions de plus en plus difficiles.
Après avoir atteint 27 degrés Celsius jeudi, Denver aura du mal à supporter le point de gel ce vendredi. Au milieu de l'après-midi, les températures n'atteignaient que -5 degrés Celsius avec un refroidissement éolien de -10 degrés Celsius.
Le chaos au Colorado n'est qu'un aperçu de ce qui nous attend. À mesure que la tempête se dirige vers l'est, de l'air glacial continuera de s'échapper du Canada et balayera le Midwest. En plus d'une chute rapide des températures, la tempête entraînera des vents de plus de 100 km/h et de la neige abondante.
Certaines parties du Dakota du Nord sont sous le coup d'une alerte au blizzard. Le pire est attendu en milieu de matinée, le samedi et jusqu'au dimanche. Le National Weather Service des États-Unis a déclaré dans son avertissement que les résidents devraient être prêts à faire face à un temps violent : "Les voyages devraient être limités aux cas d'urgence. Si vous devez voyager, ayez une trousse de survie hivernale avec vous. Si vous êtes coincé, restez avec votre véhicule."
Le froid est susceptible de faire tomber des records de basses températures dans un certain nombre d'endroits, tandis que la neige pourrait établir des records pour octobre, en particulier dans le Dakota du Nord, où la neige la plus abondante pourrait tomber.
La source du temps déchaîné est une énorme distorsion dans le courant-jet, un courant aérien qui fait le tour du monde d'ouest en est. Quand il est rectiligne, il maintient l'air chaud enfermé au sud et l'air froid au nord. Mais à l'occasion, il peut devenir ondulé, permettant à l'air froid de descendre vers le sud dans ses creux et à l'air chaud de se regrouper vers le nord sous ses crêtes.
La contorsion de cette semaine dans l'atmosphère, permettra au froid de se répandre du Canada dans le Midwest. À l'ouest du creux, l'air chaud s'infiltre en Californie et dans le sud-est. La chaleur dans le sud-est est notoire, mais en Californie, c'est l'augmentation des risques d'incendies de forêt qui a conduit la plus grande compagnie d'électricité de l'État a intentionnellement coupé l'électricité.
Les recherches indiquent qu'un courant-jet plus faible pourrait en partie être causé par le réchauffement rapide de l'Arctique. L'étage nord de la planète se réchauffe plus vite que le reste du monde. Le gradient de température qui maintient normalement le courant-jet en place se relâche un peu, ce qui provoque des oscillations dans le flux de l'air.
Bien que personne n'ait fait d'analyse pour déterminer si cette tempête en particulier est liée à ce phénomène, les chercheurs s'attendent à ce que les ondulations du courant-jet deviennent plus fréquentes. Et comme la glace de mer de l'Arctique - un indicateur clé du réchauffement dans la région - vient tout juste d'atteindre son deuxième niveau le plus bas jamais enregistré en septembre, elle correspond certainement à une tendance.
Traduction fr.Sott.net - Source : Brian Kahn - Gizmodo
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