Ces dernières semaines, j'ai exprimé dans ces pages l'espoir que la guerre en Ukraine toucherait bientôt à sa fin. J'avais à l'esprit une victoire militaire russe imminente et une capitulation ukrainienne. J'en étais arrivé à cette conclusion peu après que le ministre russe de la Défense, Choïgou, ait déclaré publiquement que les Ukrainiens avaient épuisé toutes leurs réserves en hommes et en matériel.
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Par ailleurs, mais dans la même direction, des sources crédibles avaient rapporté que les Ukrainiens avaient subi 400 000 morts jusqu'à présent dans le conflit, auxquels s'ajoutent de multiples blessés et hospitalisés. L'ensemble de ces éléments suggérait que les Russes pouvaient désormais lancer en toute sécurité leur propre offensive massive et balayer la table.

Entre-temps, de nombreux commentateurs américains et européens, à commencer par CNN et Bild, ont semblé reconnaître que la contre-offensive ukrainienne avait échoué et que l'Ukraine ne pouvait pas reprendre le territoire qu'elle avait perdu dans le Donbass, sans parler de la Crimée. De l'avis général, les Ukrainiens ont échoué dans leur tentative de guerre éclair et sont maintenant revenus à une guerre d'usure, pour laquelle la supériorité de la Russie en nombre d'hommes et de pièces d'artillerie leur donne l'avantage.

Ce qui manque, c'est une chronologie de la victoire russe dans une guerre d'usure.

Il n'en reste pas moins que, même dans les conditions désastreuses des pertes ukrainiennes en hommes et en matériel au cours des deux derniers mois, il y a encore des soldats ukrainiens qui effectuent chaque jour de nombreuses sorties en divers points du front. Les correspondants de guerre russes qui rendent visite à leurs officiers de chars et à ceux qui s'occupent de l'artillerie et des lance-roquettes multiples (Grad) nous apprennent que les Russes doivent être prompts à déplacer leur matériel dans les minutes qui suivent le tir, de peur d'être victimes de tirs d'artillerie en retour de la part du camp ukrainien. Les rapports de terrain donnent l'impression qu'il s'agit toujours d'une guerre sérieuse et meurtrière, et non d'une simple déroute de l'un des deux camps.

En outre, un autre problème tenace remet en question l'idée qu'une victoire russe est à portée de main. Le problème est qu'après avoir regardé chaque jour les duels d'artillerie au cours desquels les Russes détruisent l'artillerie ukrainienne et les lance-roquettes multiples d'origine américaine, polonaise et autre dans les régions de Donetsk et de Lougansk, dans les régions de Zaporijia et de Kherson, et avoir dressé la liste des modèles d'équipement et du nombre de soldats ukrainiens tués à chaque endroit, j'écoute ensuite les récits sur la façon dont les Ukrainiens viennent de bombarder les quartiers résidentiels de la ville de Donetsk. Oui, chaque jour, il y a de multiples attaques d'artillerie et de HIMARS sur la ville, avec des destructions de bâtiments et des morts et des blessés quotidiens. Comment cela est-il possible ? Les Ukrainiens tirent depuis quelques kilomètres seulement à l'extérieur de la ville. Pourquoi les Russes sont-ils incapables de localiser et de détruire ces zones fortifiées ukrainiennes de l'autre côté de la ligne, alors qu'ils semblent si bien réussir ailleurs sur la ligne de confrontation de mille kilomètres ?

En conclusion, je constate que nous restons dans le brouillard de la guerre et que rien n'est encore acquis.

Source : Gilbert Doctorow