Le phénomène climatique La Nina, qui bouleverse considérablement les conditions climatiques dans la région du Pacifique et de l'Atlantique, sera présent cet hiver et pourrait avoir un impact sur le climat des Etats-Unis notamment.

Le phénomène climatique La Nina, accusé d'être responsable à la fois de la sécheresse et des chutes de neige record aux Etats-Unis la saison dernière, est à nouveau actif et gagnera en puissance au cours de l'hiver, d'après ce qu'a indiqué le Climate Prediction Center jeudi.

« Bien que la puissance finale de La Nina ne soit pas encore claire, les conditions La Nina sont revenues et devraient progressivement se renforcer et se poursuivre pendant l'hiver de l'Hémisphère Nord 2011-2012 » a déclaré le CPC dans un bulletin mensuel.

Le Centre a ajouté que les eaux de la partie Est de l'Océan Pacifique équatorial s'étaient refroidies en août, et que « les modèles océaniques et atmosphériques étaient le reflet du retour des conditions La Nina ».

Le CPC surveille particulièrement les phénomènes El Nino et La Nina. Ces deux phénomènes climatiques se suivent souvent l'un l'autre dans le Pacifique.

El Nino est un réchauffement anormal des eaux dans le Pacifique et avait notamment affecté la saison des moussons en Inde en 2009-2010.

La Nina est le phénomène opposé et est souvent associé à l'intensification des tempêtes dans le bassin Atlantique, qui menace les exploitations pétrolières dans le Golfe du Mexique.

Jusqu'à présent, la saison des cyclones Atlantique a été relativement active, l'ouragan Irene ayant frappé la côte est des Etats-Unis et ayant provoqué des dégâts considérables avec des précipitations importantes et des inondations depuis la Caroline du Nord jusqu'au Vermont.

Actuellement, trois systèmes sont surveillés dans l'Océan Atlantique et la Mer des Caraïbes, qui pourraient menacer le Golfe américain et les côtes est du continent.

La Nina a été accusée d'être en partie responsable des tempêtes de neige catastrophiques qui ont frappé les Etats-Unis l'hiver dernier ainsi que de la pire sécheresse que le pays ait connue depuis un siècle et qui a ravagé le Texas et de grandes étendues du sud-ouest du pays.