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Une étude britannique vient de mettre en valeur la façon dont le cannabis désorganise le fonctionnement du cerveau.
Une étude britannique montre que le cannabis désorganise fortement le cerveau. Avec certaines conséquences cérébrales qui rappellent celles induites par la schizophrénie.

En mesurant les effets d'une drogue analogue au cannabis sur le fonctionnement cérébral des rats, des chercheurs de l'Université de Bristol (Grande-Bretagne) ont découvert que cette drogue induisait une désorganisation cérébrale majeure. Qui plus est, certains de ces effets constatés par les chercheurs sont analogues à ceux observés chez des patients schizophrène.

Pour parvenir à ce résultat, les chercheurs ont administré à des rats une drogue dont les conséquences chimiques sur le cerveau sont analogues à celles du cannabis. Puis, ils ont soumis les animaux ainsi drogués à des tâches de navigation dans l'espace, tandis que le flux de leurs ondes cérébrales était mesuré.

Normalement, dans ce type de situation, les ondes cérébrales devraient se déployer dans le cerveau de façon totalement coordonnées et cohérente. Pourtant, les chercheurs ont constaté que ce flux d'ondes cérébrales ne possédait pas la cohérence qui aurait normalement du être observée dans cette situation. Plus précisément, ils ont observé que ces ondes cérébrales ne traversaient pas l'hippocampe et le cortex préfrontal, deux aires cérébrales pourtant déterminantes dans le fonctionnement de la mémoire et dans la prise de décision.

Le lien entre cannabis et schizophrénie renforcé

Si ce résultat met en lumière de façon saisissante la désorganisation qui s'empare du cerveau lorsqu'il est exposé à des drogues comme le cannabis, il suggère également l'existence d'un lien entre les effets cérébraux du cannabis et ceux de la schizophrénie. En effet, l'hippocampe et le cortex préfrontal sont deux zones du cerveau dont les neuropsychiatres ont constaté qu'elles sont généralement sous-développées chez les patients schizophrènes (lire à cet effet l'article "Neuropathologie de la schizophrénie" extrait de l'encyclopédie Médico-Chirurgicale de Elsevier).

De plus, une étude publiée en juin 2011 dans la revue américaine Archives of General Psychiatry vient renforcer la piste d'un lien entre consommation de cannabis et schizophrénie. En effet, ces travaux montrent que la survenue de la schizophrénie survient en moyenne 2,7 ans plus tôt chez les consommateurs réguliers de cannabis que chez les non-consommateurs.

Les travaux des chercheurs britanniques ont été publiés le 26 octobre 2011 dans le Journal of Neuroscience.