La musique est excellente pour le développement cognitif des jeunes enfants, selon une étude menée par des chercheurs de l'Université McMaster, en Ontario.

Les bambins qui participent à des activités interactives impliquant de la musique - jouer avec des instruments à percussion, chanter des comptines, etc. - auraient plus de facilité à communiquer, seraient plus faciles à consoler et seraient également plus calmes.

Pour parvenir à ces conclusions, les scientifiques ont analysé les données relatives à un groupe d'enfants âgés d'un an, ayant participé durant six mois à des activités impliquant de la musique.

Les bambins auraient aussi développé de meilleures aptitudes à communiquer, comme montrer du doigt des objets hors d'atteinte et faire au revoir de la main. Ces enfants sourient aussi davantage et sont moins stressés lorsqu'on les place dans des situations inconnues ou avec des personnes qui ne leur sont pas familières.

«Jusqu'à présent, les études menées sur la question concernaient essentiellement des enfants plus âgés. Notre étude est la première à s'intéresser à de jeunes enfants, et démontre que leur cerveau est particulièrement réceptif à la musique», a expliqué le coauteur de l'étude, Laurel Trainor.

Les résultats de ces travaux ont été publiés dans la revue scientifique Developmental Science.