Au moins dix-neuf personnes sont mortes et 8 sont portées disparues au sud-ouest du Japon suite aux pluies torrentielles qui se sont abattues jeudi sur la région de Kyushu, selon un dernier bilan officiel.

Dans la seule ville d'Aso, des coulées de boues ont enseveli 17 maisons, avec un bilan de 17 morts et cinq disparus.

La télévision publique NHK a diffusé vendredi des images des secouristes toujours à l'oeuvre tant pour retrouver d'éventuels survivants que pour dégager des arbres arrachés et des gravats.

Vendredi matin, le temps semblait plus clément mais l'agence météorologique japonaise a averti de nouvelles fortes pluies sur la région dans la journée.

"Nous restons en alerte maximum", a indiqué un officiel de la préfecture d'Oita, très touchée par les précipitations.

Les trombes d'eau dévastatrices qui se sont abattues sur le sud de l'archipel ont conduit les autorités à ordonner l'évacuation de 50.000 personnes.