Le maire de New York a annoncé, mardi 28 août, que du pesticide allait être pulvérisé à Manhattan afin de réduire le nombre de moustiques porteurs du virus du Nil occidental, une maladie en pleine résurgence cette année aux Etats-Unis. Dans un communiqué, le département de la santé de la ville a indiqué que le pesticide allait être répandu vendredi sur une partie de Central Park et dans le nord-ouest de Manhattan, des zones où "le virus du Nil occidental est particulièrement actif avec des populations de moustiques importantes ou en augmentation".

Les autorités new-yorkaises, qui procèdent régulièrement à ce type de pulvérisations, précisent que celles-ci ont une "concentration très basse" de pesticides, et "ne présentent aucun risque pour la santé quand ces produits sont utilisés correctement". Elles recommandent toutefois à la population de rester à l'intérieur pendant les pulvérisations et de ne pas laisser d'habits et de jouets d'enfants à l'extérieur.

41 MORTS

La plupart du temps, le virus du Nil occidental passe inaperçu, mais il peut aussi causer des symptômes ressemblant à ceux de la grippe, et dans une minorité de cas des complications telles que des méningites et des encéphalites. La maladie, qui n'a pour l'instant aucun traitement, peut alors être mortelle. Au moins 41 personnes porteuses du virus sont mortes aux Etats-Unis cet été. Sur l'ensemble du pays, 1 118 cas ont été recensés, mais 80 % des personnes infectées ne présentent aucun symptôme.