L'Asahi de ce jour revient sur la configuration particulière du séisme qui a frappé hier le Japon, une particularité qui pourrait laisser craindre que cet événement soit le signe précurseur d'un séisme plus important (niveau 8).
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Chaque contrainte sur la plaque océanique (à droite) accroitrait la pression au niveau de la plaque continentale (à gauche) – Infographie Asahi daily 81212
Le séisme d'hier causé par un effondrement à « rebrousse-poil » accroissant un peu plus la pression sur la plaque continentale du Japon

Selon M. Yoshimitsu Okada, président de l'institut national Japonais de recherche sur les sciences de la terre et de la prévention des désastres, l'événement de magnitude 7.3 qui a affecté hier la plaque océanique Japonaise et secoué longuement et lentement la cote Est du Japon pourrait, en accroissant la pression sur la plaque continentale, induire rapidement un nouveau glissement important de cette dernière.


Une réplique de magnitude 8 ?

Toujours selon M. Okada, il est maintenant confirmé que le séisme d'hier est bien lié à celui du 11 mars 2011 et il considère également qu'il pourrait s'agir d'un signal avertisseur prévenant d'un risque élevé de réplique plus importante touchant de nouveau la plaque continentale.

Les séismes de type « inversé » (plaque continentale) comme celui du 11 mars 2011 présentent en effet une probabilité de formation de tsunami nettement plus importante et aux effets plus dévastateurs que les glissements dits « normaux » (plaque océanique).
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Le signal de l’événement du 7 décembre (Pacific Tsunami Warning Center)
L'agence météorologique Japonaise appelle à « maintenir la vigilance »

De son côté, l'agence météo du Japon a précisé que la situation méritait toujours une certaine attention et recommandé la vigilance sur la côte Est ainsi d'ailleurs que sur la côte Ouest du pays et la majeure partie de l'île d'Hokkaïdo où d'importantes chutes de neige sont attendues prochainement.

La NHK a employé un ton nettement plus alarmiste lors de l'alerte au tsunami d'hier

Il a été reproché à la télévision nationale Japonaise NHK d'avoir involontairement participé au nombre de victimes élevé le 11 mars 2011 en employant un ton calme et détaché pour avertir les populations menacées, ce qui aurait induit des comportements d'indifférence dans au moins une partie de la population concernée.

Cette erreur n'a pas été reproduite hier et l'on pouvait ainsi entendre un speaker de la NHK demander en boucle aux habitants de la région de Sendaï de se démener « comme si le diable les poursuivait ».

Sources :

Dec. 7 quake: large aftershocks possible, Asahi daily, 81212

Strong Earthquake Shakes Northern Japan, Rattling Locals, WSJ, 71212

Séisme au Japon : peu de dégâts, lepoint, 71212