La police a libéré 92 enfants qui avaient été enlevés par des trafiquants, à l'issue d'une série d'opérations à travers le pays contre une bande organisée, a annoncé l'agence Chine Nouvelle. Les enfants, victimes du trafic d'enfants en plein essor en Chine, ont été libérés en même temps que deux femmes, selon un communiqué du ministère de la Sécurité publique, cité par Chine nouvelle.

Plus de 300 membres de ce gang ont été arrêtés, a-t-on précisé de même source. Ces arrestations, qui ont eu lieu le 11 septembre, interviennent alors que l'opinion publique est de plus en plus scandalisée par ces enlèvements et ventes d'enfants, victimes de gangs spécialisés. Selon le communiqué, les enquêtes policières ont été lancées après l'enlèvement d'un enfant dans la province du Henan, dans le centre de la Chine, puis se sont étendues notamment dans le sud-ouest du pays.

Selon Chine Nouvelle, les enquêtes ont permis de démanteler un gang qui opérait selon une "répartition précise des tâches" et dont les membres devaient enlever des enfants dans les provinces du Yunnan et du Sichuan, pour les remettre à d'autres membres, eux-mêmes chargés de les livrer à des revendeurs dans d'autres régions du pays. Les enlèvements et le trafic d'enfants sont très répandus en Chine et en partie explicables par la politique de l'enfant unique, privilégiant les garçons, et en vertu de laquelle des petites filles sont parfois vendues ou abandonnées.

Le mois dernier, de nombreuses familles dans la province du Shaanxi (nord), ont accusé le médecin local de les avoir persuadés d'abandonner leurs enfants peu après leur naissance. L'affaire ayant fait grand bruit, plusieurs responsables de la province ont été limogés tandis que le médecin et plusieurs trafiquants présumés ont été arrêtés. Certains des enfants ont été rendus à leur famille. Un coup de filet dans le milieu des trafiquants d'enfants, en décembre dernier, a permis de sauver 89 enfants et l'arrestation de 355 suspects.