Des centaines de personnes ont été évacuées samedi dans le nord de l'Angleterre en raison d'inondations provoquées par de fortes pluies, qui ont également privé d'électricité quelque 10 000 foyers. La principale région affectée a été placée en alerte rouge par les services de la météorologie nationale. La population a été encouragée à "prendre des mesures pour rester en sécurité".

Plus de 300 alertes ont été lancées dans les comtés du Lancashire et du Yorkshire, respectivement au nord-ouest et au nord-est de l'Angleterre, dont une trentaine avertissant d'inondations potentiellement mortelles. D'après Lee Fraser, un habitant de Todmorden dans le Yorkshire, c'est "de pire en pire, il pleut vraiment très fortement depuis la nuit dernière."

angleterre
© Capture d'écran/BBCLe vieux pub de Summerseat, le Riverside, a cédé à la force de la rivière, gonflée par les importantes pluies de ces derniers jours

Une unité du second bataillon du régiment du duc de Lancaster a été déployée pour aider les résidents et les autorités locales à lutter contre les inondations et participer aux évacuations, et, dans la matinée, le gouvernement a tenu une réunion de crise pour superviser les opérations. "Il pourrait y avoir encore aujourd'hui en 24 heures l'équivalent d'un mois de précipitations", a mis en garde le secrétaire d'État à l'Environnement, Rory Stewart, chargé des questions liées aux inondations, sur la BBC.

Les dégats sont importants et touchent même au patrimoine. Dans une vidéo filmée par drone de la BCC, le pub Waterside vieux de deux siècles, à Summerseat, cède à la force de la rivière, gonflée par les pluies abondantes.




La région avait déjà été affectée début décembre par de fortes inondations à l'origine de centaines de millions d'euros de dégâts, suscitant un débat sur l'efficacité des dispositifs anti-inondations. Le Premier ministre britannique David Cameron a indiqué samedi soir qu'il visiterait lundi les régions les plus affectées.

angleterre
© Andrew Yates/REUTERSDes habitants regardent par leur fenêtre, au premier étage, dans les rues inondées de Tadcaster, dans le nord de l'Angleterre, le 27 décembre 2015
angleterre
© Andrew Yates/REUTERSDes secouristes marchent dans les rues inondées de Tadcaster, dans le nord de l'Angleterre, le 27 décembre 2015