La ville de Christchurch en Nouvelle-Zélande était balayée mercredi (2 mars) par des vents violents qui soulevaient des nuages de poussières. En effet, les vents de 70 km/h remuent 200.000 tonnes de limon et de sable sortis du sol lors du tremblement de terre du 22 février.

Le travail des secouristes, qui fouillent toujours les décombres après le tremblement de terre meurtrier et dévastateur, est par conséquent gêné. Les secouristes portaient des masques respiratoires pour continuer les fouilles. "Les conditions sont très difficiles. Le vent se renforce et c'est très poussiéreux au centre-ville, ce qui rend les efforts des secours très pénibles" a indiqué le responsable de la police du district Dave Cliff.

Le dernier bilan de ce séisme faisait état de 159 morts mercredi. Mais le bilan n'est que provisoire puisque les chances de retrouver des survivants sont aujourd'hui très faibles.
Environ un tiers du centre-ville de Christchurch a été détruit ou devra l'être. Des bâtiments encore debout présentent d'importantes fissures et devront être démolis, selon les autorités.

Le dernier séisme le plus meurtrier en Nouvelle-Zélande remonte à février 1931: 256 personnes avaient péri.