Le sous-marin militaire argentin San Juan avec 44 membres d'équipage à bord dans l'Atlantique sud ne donne plus aucun signe de vie depuis mercredi. Les autorités argentines ont lancé un appel aux forces internationales pour trouver le bâtiment disparu.
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© CC BY 2.5 / Naval Base Mar del Plata / Martin OteroLe sous-marin d'attaque ARA San Juan
Un avion Orion P-3 de la NASA, qui menait les études dans la ville portuaire d'Ushuaia, est désormais impliqué dans la mission de recherche du sous-marin argentin disparu, selon le porte-parole du commandement, Jose Ruiz.

D'après le portail ARS Technica, le P-3 Orion a été utilisé par l'armée américaine dans le passé pour détecter les sous-marins. L'aéronef est équipé d'un magnétomètre, de caméras infrarouges et de capteurs pour mesurer l'épaisseur de la glace. Son équipement, note le journal, est capable de détecter un sous-marin coulé.

Selon M. Ruiz, l'armée américaine se déclare prête à participer à la recherche si l'Argentine en fait la demande. Une source au sein du Pentagone assure que les militaires américains ont préparé une équipe spécialisée dans les opérations de sauvetage sous-marin, ainsi que l'équipement nécessaire, dont l'appareil de sauvetage Submarine Rescue Diving and Recompression System ( SRDRS ).

« Nous sommes obligés d'utiliser toutes les ressources nationales et internationales nécessaires afin de localiser le sous-marin San Juan dès que possible », a écrit Mauricio Macri vendredi sur sa page Twitter.

Le commandement de la Marine argentine a perdu le contact avec le sous-marin d'attaque ARA San Juan qui a quitté le port d'Ushuaia avant de mettre le cap sur Mar del Plata, à 400 kilomètres au sud de Buenos Aires, a annoncé vendredi la Marine sur Twitter.

Basé à Mar del Plata, l'ARA San Juan a passé trois jours à Ushuaia avant d'entamer le voyage de retour. Sa dernière position connue remonte à deux jours, a dit un porte-parole vendredi. Le navire se trouvait alors à 432 km exactement de la côte de Patagonie.

Les autorités pensent qu'il a probablement souffert d'une panne des systèmes de communication, auquel cas le submersible devrait, selon la procédure, être en surface.

De vastes opérations de recherche étaient en cours vendredi, avec le soutien logistique du Chili, des États-Unis et de la Grande-Bretagne.