Ce mardi, le maire de New York Bill de Blasio a ordonné que les habitants non vaccinés de plusieurs quartiers de la ville soient contraints de recevoir le vaccin contre la rougeole, pour tenter d'endiguer une résurgence de la maladie, particulièrement forte au sein de la communauté juive orthodoxe.
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© ANDREW BROOKES / CULTURA CREATIVE / AFPTous les individus "ayant pu être exposés à la rougeole" devront être vaccinés, sous peine d'une amende de 1.000 dollars.
La ville a déclaré l'état d'urgence sanitaire dans quatre zones situées dans le quartier de Williamsburg, au nord-ouest de Brooklyn. Tous les individus "ayant pu être exposés à la rougeole" devront être vaccinés, sous peine d'une amende de 1.000 dollars.

La municipalité a également prévenu que, toujours dans ces zones, les garderies destinées à la communauté juive orthodoxe ainsi que les yeshivas, écoles talmudiques, qui accepteraient des enfants non vaccinés se rendraient également passibles de poursuites pénales et même de fermeture administrative.

"Cette situation peut être résolue rapidement"

Le maire a indiqué être en contact avec les représentants de la communauté juive, même si aucun n'était présent lors de la conférence de presse.

Bill de Blasio a rappelé que la ville avait mené, depuis plusieurs mois, une vaste campagne de communication pour inciter à la vaccination. Des documents ont été distribués, de l'information mise en ligne et des dizaines de milliers d'appels téléphoniques automatisés ont été passés en yiddish à des membres de la communauté orthodoxe.
"Il était temps de passer à une approche plus musclée", a estimé l'édile, précisant que le vaccin serait disponible gratuitement pour les familles n'ayant pas les moyens de payer.
Le vaccin contre la rougeole est le plus souvent administré sous la forme du ROR (rougeole, oreillons, rubéole), appelé MMR aux Etats-Unis.

"Cette situation peut être résolue rapidement", a assuré le maire. "Nous pouvons y mettre un terme."

"Quand vous choisissez de ne pas faire vacciner votre enfant, ayez en tête que vous faites aussi ce choix pour les gens qui gravitent autour de lui", a plaidé Herminia Palacio, maire adjointe chargée de la santé et médecin.



285 cas à New York


Jusqu'ici, l'Etat de New York obligeait à une série de vaccinations pour intégrer le système scolaire mais accordait des exemptions pour motifs religieux.

Depuis octobre, 285 cas de rougeole ont été enregistrés à New York alors que la maladie avait quasiment disparu aux Etats-Unis, avec seulement 86 malades dans l'ensemble du pays en 2016, selon les données du Centre de contrôle des maladies.

La rougeole est une maladie très contagieuse, qui peut provoquer des complications médicales, voire même la mort, même si aucun décès n'a été recensé à New York depuis le début de cette crise sanitaire.

L'influence des anti-vaccins

Il ne s'agit pas de la première mesure prise pour enrayer l'épidémie aux Etats-Unis. Ainsi, Ed Day, le chef du comté de Rockland, banlieue lointaine dans le nord de l'état de New York, avait décidé fin mars dernier de bannir de ses lieux publics tout mineur qui n'aurait pas été vacciné contre la rougeole.

Il faut dire que, depuis l'apparition de mouvements anti-vaccins dans la région, le comté à quant à lui enregistré au total 153 cas confirmés. Il avait été également avancé, toujours par Ed Day, que 27% des enfants n'étaient actuellement pas protégés.

"Théories scientifiques bidon"

De son côté, Patricia Schnabel Ruppert, responsable de la santé du comté, reconnaît être "débordée." Parmi ses combats quotidiens: répéter que le vaccin ne provoque pas de maladie, ni l'autisme, ou qu'il n'y a plus de tissu foetal dans la composition des vaccins depuis 50 ans...
Autant de "théories scientifiques bidon" qui circulent dans ce comté de 300.000 habitants, où certains refusent de coopérer avec les autorités sanitaires et de signaler de nouveaux cas, déplore-t-elle.
En 27 ans de pratique de la médecine, cette épidémie est "l'un des plus grands défis auxquels j'aie été confrontée", conclut-elle.