Le bilan du passage de l'ouragan Dorian aux Bahamas ne cesse de grimper : ce samedi, on déplore 43 morts dans l'archipel. Le précédent bilan faisait état de 30 victimes.
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© REUTERS/Marco Bello
Éprouvés, fuyant la désolation et la mort, les rescapés de l'île de Grand Abaco ont commencé à être évacués vendredi. Après une traversée de plus de sept heures, à bord d'un ferry affrété par le gouvernement, plus de 260 habitants sont arrivés au port de Nassau à la nuit tombée. Un second ferry devait arriver dans la nuit.

Sur CNN, Brent Lowe a raconté comment il avait sauvé son fils handicapé en le portant sur ses épaules alors qu'il est malvoyant, et échappé ainsi au pire.
« Nous devions sortir, l'eau allait se ruer dans la maison. J'ai mis mon fils sur mon épaule. Quand je suis sorti sur le porche, j'avais de l'eau au menton [...] mais je n'ai pas réalisé qu'il y avait tant d'eau et heureusement ma tête n'a pas été immergée », raconte-t-il. L'abri qu'il avait en tête était à cinq minutes de marche mais « dans l'eau, ça semble bien plus long ».

Melanie Lowe, venue avec ses quatre enfants et son chiot, raconte que sa maison a été à moitié détruite. « Je suis juste heureuse que nous puissions avoir une bonne nuit de sommeil, une douche et un repas sain », dit-elle à l'AFP. Avant d'être évacués, « nous étions 16 dans un trois-pièces, à faire de notre mieux, à utiliser l'eau de pluie pour nous laver, à manger quelques plats congelés ». La mère de famille a trouvé un logement pour la nuit.

«Je veux voir si mes fils sont à bord du ferry »

Pour les autres, un centre d'hébergement a été ouvert dans un gymnase. 200 personnes s'y trouvaient vendredi soir. Diane Forbes espérait y trouver ses deux fils, Patrick (24 ans) et DeAngelo (28 ans), dont elle n'a plus de nouvelles depuis mardi. « Ils ont dit qu'ils avaient faim, et que l'odeur des corps, des morts, commençait vraiment à les affecter... J'attends, je veux juste savoir si mes fils sont à bord (du ferry) et s'ils vont bien. Je ne bougerai pas jusqu'à ce qu'ils ferment les portes ce soir et je reviendrai demain », dit-elle.



À Grand Abaco, au nord de Nassau, balayée avec acharnement lundi et mardi par l'ouragan, alors classé au niveau 5, des vents soufflant jusqu'à 295 km/h ont détruit la plupart des habitations. 60 % de l'île a été ravagée, des milliers de personnes n'ont plus d'abri.

Dans le chaos et la confusion, les opérations de recherches et de secours se poursuivaient, tant bien que mal. « C'est très compliqué comme il n'y a presque pas de communications », a expliqué à l'AFP un responsable de l'agence bahaméenne des situations d'urgence, la NEMA. Les journalistes américains sur place font état d'une « odeur de mort » planant partout. « Le public doit s'attendre à des informations inimaginables concernant le bilan humain et les souffrances », a mis en garde, jeudi, le ministre de la Santé Duane Sands.

« Ces gens n'ont rien », se désole Lenny Kravitz

Selon l'ONU, 70 000 personnes ont besoin d'une aide immédiate aux Bahamas : eau, nourriture, médicaments... L'organisation internationale a annoncé que 85 t de vivres seraient envoyés au cours des trois prochains mois. Le chanteur Lenny Kravitz, d'origine bahaméenne, a expliqué avoir envoyé des dons et des bateaux remplis de vivres vers l'archipel. « Ces gens n'ont rien », s'est-il désolé sur CNN. Un premier avion d'aide aurait quitté Haïti ce samedi matin à l'aube.


Pendant ce temps, Dorian continue de remonter la côte atlantique des Etats-Unis. Rétrogradé en catégorie 1, l'ouragan a affecté vendredi matin la Caroline du Nord, au niveau de Cap Hatteras, au sud de l'archipel touristique des Outer Banks, déjà touché l'an dernier par l'ouragan Florence. Puis il est remonté vers le sud-est de la Nouvelle-Angleterre, au nord-est des Etats-Unis, frôlant Washington et Boston. Ce samedi, il est attendu en Nouvelle-Écosse, au sud-est du Canada, selon le Centre national des ouragans américain.


Si les vents ont décru à 150 km/h, des pluies intenses sont attendues ; les autorités canadiennes ont lancé une alerte à l'ouragan pour l'Ile-du-Prince-Edouard et le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse.