L'interdiction européenne de la plupart des importations de pétrole brut en provenance de Russie entrera en vigueur en décembre. Pour les dirigeants européens, la prochaine tâche à accomplir est de trouver de nouvelles sources de pétrole brut avant ce qui pourrait être un hiver très sombre et froid.
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La décision des pays de l'UE de sanctionner sans cesse la Russie pour la guerre du président Vladimir Poutine contre l'Ukraine en interrompant les importations de pétrole brut dans le courant de l'année est une tentative de « faire payer le Kremlin » pour l'invasion, a récemment déclaré Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne.

Mais cela n'a fait que se retourner contre le Kremlin, qui a vu son trésor de guerre gonfler de plusieurs dizaines de milliards de dollars avec l'hyperinflation des prix de l'énergie et la découverte de nouveaux acheteurs en Asie.

Les dirigeants européens ont redoublé d'efforts pour assurer la transition de l'énergie russe vers d'autres pays riches en énergie, même s'il pourrait être difficile d'augmenter les importations d'énergie en raison de la capacité de réserve limitée dans le monde.

Monica Malik, économiste en chef à la Abu Dhabi Commercial Bank, a déclaré lundi à l'audience d'un panel sur la sécurité énergétique organisé par l'Institute of International Finance à Washington, DC, que les États du Golfe, Bahreïn, le Koweït, Oman, le Qatar, l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, ne seront pas en mesure d'augmenter leur production pour remplacer le pétrole russe en Europe.

Après tout, le monde se dirige vers un marché pétrolier beaucoup plus serré pour le reste de l'année après les réductions de l'OPEP+. Cela pourrait involontairement déclencher un supercycle des prix, le brent se rapprochant de 100 dollars le baril.

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Alors, où l'Europe s'approvisionnera-t-elle en brut cet hiver si la capacité de réserve mondiale est limitée ? Le responsable du pétrole européen chez Morgan Stanley, Martijn Rats, a écrit dans une note récente :
« Le marché pétrolier est là où il est parce qu'il est si difficile de répondre à cette question. Si nous le savions, nous pourrions tous respirer un peu plus facilement ».
Sans capacité de réserve — les dirigeants de l'UE auront du mal à s'approvisionner en brut dans le monde entier, car la production ne peut pas être augmentée rapidement.

Helima Croft, directrice générale de RBC Capital Markets LLC, a prévenu : « Je pense que nous sommes confrontés à la pire crise énergétique depuis des décennies. »

Mme Croft craint une réaction populiste en Europe, les sanctions contre la Russie ayant provoqué une crise du coût de la vie. Cela pourrait obliger certains gouvernements de l'UE à se concentrer sur l'accessibilité financière. Selon elle, il est peu probable que les États-Unis concluent des accords avec le Venezuela ou l'Iran pour compenser la pénurie d'énergie.

Un haut diplomate européen a admis : « Notre prospérité a été fondée sur une énergie bon marché en provenance de Russie. »

La sécurité énergétique de l'Europe est en grande difficulté à l'approche de la saison froide. Le problème de la capacité mondiale limitée et de la hausse des coûts de l'énergie ne fera que mettre l'Europe à rude épreuve. Cet hiver, il y a des risques de pannes d'électricité dans toute l'Union européenne en raison de la diminution de l'approvisionnement en énergie en provenance de Russie et de l'incapacité d'augmenter rapidement les importations de l'étranger. Le Royaume-Uni a mis en garde contre ce scénario il y a quelques jours.