La monnaie bitcoin, créée en 2009, fait l'objet de l'attention des médias depuis quelques semaines. Le système des bitcoins offre notamment la possibilité d'échanger en ligne de l'argent de manière décentralisée, de pair à pair, sans intervention d'une entreprise tierce pour sécuriser les transactions. Il permet également d'acheter directement sur divers sites Web un certain nombre de produits, payés en monnaie virtuelle.
Par ailleurs, le système présente l'originalité de générer de nouveaux bitcoins selon une courbe prévisible par un algorithme. Dans ce dispositif, plusieurs plates-formes comme Mt. Gox sont apparues, qui font office de guichet de change bitcoins-dollars.
PROBLÈME GLOBAL ?
Dans un communiqué, Mt. Gox annonce avoir fermé sa plate-forme jusqu'à ce que le problème soit résolu. Mais, depuis l'annonce du piratage, les données incluant le nom et l'adresse email de milliers d'utilisateurs circulent néanmoins sur le Web. Mt. Gox invite dès lors les utilisateurs à changer de mot de passe. Ce n'est pas la première fois que la sécurité des transactions impliquant les bitcoins est mise en cause. La semaine dernière, un utilisateur s'est dit victime d'une escroquerie qui lui aurait fait perdre 25 000 bitcoins.
Si la baisse de la valeur sur Mt. Gox est spectaculaire, elle ne semble pas paradoxalement mettre en péril la sécurité globale du système bitcoin. Les plates-formes d'échange comme Mt. Gox constituent en effet le maillon le plus faible dans la chaîne de l'anonymat des transactions. Sur des sites concurrents de Mt. Gox, comme Tradehill, la valeur du bitcoin est d'ailleurs demeurée plutôt stable.
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