Un vaste feu qui s'est déclenché lundi sur la côte adriatique du nord de la Croatie à obliger de nombreux touristes à quitter campings et hôtels. Les flammes ont coupé une autoroute. La localité de Selce s'est retrouvée privée de courant et de téléphone.

Si les feux géants en Espagne attirent l'attention de tous les médias européens, d'autres pays du pourtour méditerranéen sont directement concernés par des drames similaires, bien que de moindre ampleur. Un pompier a trouvé la mort et de nombreux touristes en majorité étrangers ont été évacués lundi en raison de graves incendies de forêt sur la côte adriatique du nord de la Croatie. "La situation est très difficile (...) nous faisons tout notre possible pour protéger la vie et les biens des gens", a déclaré le ministre croate de l'Intérieur, Ranko Ostojic, à la télévision Nova TV.

Le feu, contre lequel luttent 150 pompiers, s'est déclaré dans la matinée dans une forêt à proximité de Rijeka, à 180 km au sud-ouest de Zagreb, et s'est propagé vers Selce. Actuellement, la région côtière de la Croatie est balayée par des vents violents soufflant à plus de 100 km/h, ce qui rend très difficile la lutte contre les incendies. Quelque 1500 touristes, pour la plupart des Slovènes et des Autrichiens, ont été évacués de deux campings, tandis que d'autres ont quitté leurs hôtels. Une partie de l'autoroute dans cette région a été fermée.

Autoroute fermée, électricité coupée

L'électricité et les lignes téléphoniques à Selce ont été coupées, a rapporté la chaîne Nova TV qui a diffusé des images de personnes couvrant leur visage à l'aide de foulards pour se protéger de la fumée épaisse et des cendres. Les toits de plusieurs habitations ont pris feu, mais les pompiers ont réussi à éteindre ces incendies.

Un pompier est mort alors qu'il tentait d'éteindre un autre incendie près de Moscenicka Draga, sur la presqu'île d'Istrie, a par ailleurs fait savoir un responsable des pompiers locaux, à la télévision nationale croate HRT, sans fournir davantage de détails. Cet incendie a finalement été maîtrisé dans la journée.

En Macédoine, une autre ancienne république yougoslave, 14 personnes ont été blessées, dont cinq gravement, dans un incendie de forêt à Strumica (à quelque 200 kilomètres à l'est de Skopje), selon le ministre macédonien de l'Agriculture, Lupco Dimovski. Le ministre a indiqué que, d'après certaines informations, il s'agirait d'un incendie d'origine criminelle.