« D'ici quelques années, les chutes de neige hivernales deviendront un événement très rare et excitant. Les enfants ne sauront pas ce qu'est la neige. »

~ Dr David Viner, senior research scientist à l'unité de recherche climatique (CRU) de l'Université de East Anglia, Angleterre, en Mars 2000.

« Ultimement, les enfants britanniques n'auront qu'une expérience virtuelle de la neige. Grâce à l'internet, ils pourront s'émerveiller des scènes polaires - ou éventuellement, "ressentir" un froid virtuel. »

~ David Parker, chef du Hadley Centre pour les Prédictions Climatiques et la Recheche à Berkshire, Angleterre, également en Mars 2000.

Le mois dernier, des quantités phénoménales de neige ont été déversées dans le nord et le sud des États-Unis, en Europe occidentale et dans le sud-est, au Moyen-Orient, en Chine occidentale et dans l'est de la Russie. L'Arabie saoudite et les déserts du sud-ouest étasunien ont été frappés par la neige pour la troisième année consécutive. Les journaux étasuniens ont apparemment abandonné le terme « vortex polaire » parce que des conditions arctiques s'étendant jusqu'au Golfe du Mexique sont devenues « normales ». Si il y a un endroit où vous devriez vous attendre à beaucoup de neige en ce moment de l'année c'est à - Moscou - au lieu de cela, les Moscovites ont profité du mois de janvier le plus chaud depuis 100 ans.

Les Grands Lacs d'Amérique du Nord ne sont pas aussi gelés qu'ils l'étaient à la même date l'an passé, mais ces « blocs de glace » sont réapparus au Michigan en janvier et les Chutes du Niagara sont encore une fois partiellement gelées. Jusqu'à un demi-million de personnes ont été affectées par la pire inondation que l'Afrique du sud-est ait connue depuis des décennies. Les Balkans ont été inondés pour la 5e fois en 20 mois et ont presque reçu les quantités de précipitations pour deux mois, soit 70 cm de pluie en une seule journée. La Sicile a été frappée par une quantité identique de grêlons. Parmi les spectaculaires observations de boules de feu en janvier, il y a eu la fragmentation d'une comète au-dessus de l'est de la Russie, et une autre météorite a transformé la nuit en jour à Bucarest en Roumanie.

Des « booms mystérieux » continuent à effrayer les gens (et les animaux) partout aux États-Unis. Nous suspectons que certains d'entre eux sont des ondes de choc provenant d'explosions de météorites, mais d'autres arrivent groupés et sont enregistrés par les sismomètres (malgré le fait qu'il n'y a pas de fractures de l'écorce terrestre connues). Ainsi, nous sommes probablement en présence d'une activité sismique générale et inhabituelle résultant d'une diminution de la vitesse de rotation de la planète. Cela serait également responsable de toutes ces activités volcaniques, parmi lesquelles les éruptions spectaculaires de janvier. « La terre est en train de s'ouvrir » s'est traduit par des dolines qui ont avalé des voitures qui roulaient, ceci en Floride et au Maryland.

Alors que vous regardez cette vidéo résumant les événements climatiques de janvier, gardez à l'esprit que nous avons dû exclure un grand nombre d'autres phénomènes inhabituels parce qu'ils font maintenant partie de « la nouvelle réalité ».

Une nouvelle tempête hivernale, la troisième en deux semaines, paralysait lundi une partie du nord-est des Etats-Unis, provoquant l'annulation de centaines de vols et la fermeture d'écoles et d'administrations à Boston.

La tempête pourrait encore voir 60 cm de neige tomber sur la principale ville du Massachusetts, qui a déjà battu un record, avec 1,54 mètre de neige tombée en un mois. Le précédent record, qui datait de 1978, était de 1,49 m de neige en un mois.

Plus de 1.900 vols ont été annulés de ou vers les Etats-Unis lundi, dont 69% des vols au départ de Boston. Les aéroports new-yorkais étaient également perturbés, avec 55% d'annulations au départ de LaGuardia, 33% de Newark et 26% de John F Kennedy, selon le site spécialisé FlightAware.

Le nord et l'est du pays sont principalement affectés. La protection civile espagnole a lancé des alertes intempéries en Catalogne, où plusieurs dizaines de centimètres de neige sont déjà tombés, et aux Baléares, où il pourrait neiger à 200 mètres d'altitude.

Les connexions routières avec la France sont perturbées, notamment sur l'autoroute AP-7.

Les fortes chutes de neige ont fait deux victimes en Espagne depuis samedi.

Pendant encore cinq jours, la moyenne nationale des températures devrait rester à 5°C sous la barre des normales de saison.

Neige, températures quasi polaires, blizzard... voilà en substance le programme de l'hiver anglais révélé par des prévisionnistes britanniques. Selon eux, le pays devrait vivre l'hiver le plus froid du siècle - avec des températures pouvant atteindre les - 20° entre les mois de décembre et janvier - et ainsi faire face aux complications associées telles que les routes bloquées ou les retards des transports en raison de pannes provoquées par le gel. D'ailleurs, le temps de ces dernières semaines fait de pluies diluviennes, chassées par un vent très soutenu et froid provoquant une forte baisse des températures, notamment dans la chaîne montagneuse des Pennines et dans le comté du North Yorkshire, a été annoncé comme le premier assaut de cet hiver redoutable.

L'avertissement lancé par ces scientifiques du temps n'a pas été vain et les autorités anglaises se sont concertées pour mettre en place toute une logistique afin que les intempéries ne paralysent pas le pays. A situation exceptionnelle, mesures exceptionnelles, l'association des gouvernements locaux (Local Governement Association) qui regroupe tous les comtés d'Angleterre et d'Ecosse a annoncé s'être préparée en stockant un peu plus d'un million de tonnes de sel et plusieurs centaines de sableuses. Chaque comté mettra à disposition des sacs de graviers pour les citoyens résidents aux abords des rues principales et dans les villages isolés. Les autoroutes, les rues, les devantures de magasins et d'écoles seront régulièrement désenneigées et sablées.

Chicago, dans l'Illinois, Lincoln, dans le Nebraska, et Lafayette, dans l'Indiana, sont sous 30 cm de neige, en moyenne, depuis plusieurs jours. Dimanche 1^er février, les plaines du Midwest américain ont été ensevelies sous la neige. Selon le journal USA Today, dimanche, la tempête a fait quatre morts dans ces régions.

Mi-janvier, la rupture de plusieurs canalisations a rapidement fait monter les eaux dans cette ville de 22 000 habitants. Avec des températures moyennes de -22,7°C le jour et jusqu'à -40°C la nuit, les flots ont donc gelé et transformé la ville en patinoire géante.

Contrairement à ce qui avait été prévu, New York a été partiellement épargnée par la grande tempête de neige, on relevait tout au plus 25 cm de neige dans le Nord de la ville, loin des 1.20 m qui avaient été initialement prévus.

De nombreuses régions du Massachusetts ont reçu près de 60 cm de neige.

Les vents forts ont fait tomber des lignes électriques, laissant des milliers de familles dans le noir, y compris toute l'île de Nantucket (48 km au sud de Cape Cod) où les vents ont atteint les 126 kilomètres par heure.
Plusieurs foyers ont été évacués en raison d'inondations dans les zones côtières.

Un très puissant anticyclone centré sur la Sibérie qui s'étend à toute l'Eurasie va causer une forte offensive hivernale sur l'Europe avec des températures très basses et des chutes de neige abondantes en plaine.
Le froid est déjà assez intense sur Moscou où on a relevé -12°C et 10cm de neige. En remontant vers la Finlande et le centre de la Suède le froid est également bien présent avec de -25 à -35°C mesurés ponctuellement, et jusqu'à -20°C à Uppsala et -15°C à Stockholm.


Cette accumulation d'air très froid venue de Russie s'étend vers l'Allemagne et la France ainsi que les îles britanniques la semaine prochaine, précédée d'une tempête de neige ce week-end. A partir de lundi, le froid envahit toute l'Europe. Les températures vont plonger et le froid s'accentuer encore davantage à partir de mardi prochain. En raison d'un vent d'est à nord-est très continental et d'origine sibérienne, les -15°C seront possibles dans l'est de la France le matin ainsi que sur la majorité des autres pays d'Europe du nord et centrale. En se dirigeant vers les pays baltes ou bien encore la Pologne, on attend -25, voire -30°C ponctuellement au lever du jour.

Une dépression stagne depuis plusieurs jours entre la Libye et l'Italie et apporte des conditions météo très agitées sur les pays riverains de la Méditerranée en ce début de semaine.
Cette dépression est liée à un conflit de masses d'air : de l'air doux remonte de l'Égypte en direction des Balkans alors que de l'air plus froid plonge d'Europe centrale vers le Maghreb où il a beaucoup neigé ce week-end dès 700-800 mètres d'altitude en Algérie. Cette configuration est favorable au maintien de conditions météo très agitées sur de nombreux pays en ce début de semaine.

Jusqu'à 1 mois de pluie en 24 heures

Des pluies abondantes abondantes s'abattent du sud de l'Italie au littoral algérien et tunisien en passant par la Sicile, le tout accompagné de vents très forts. Les cumuls de pluies sont importants : on relève depuis vendredi entre 50 et 100mm de pluies par endroits (Bejaia - 60mm, Constantine et Annaba - 50mm, Souk Ahras - 83mm). En montagne, la neige remplace la pluie au-dessus de 1000 mètres en moyenne, avec des épaisseurs comprises selon les massifs et l'altitude de 20cm à 1 mètre de neige fraîche ponctuellement (10cm de neige à Sétif à 700m d'altitude). Pour ce début de semaine, la dépression se décale vers la Grèce, puis la Turquie, apportant de nombreuses pluies et des orages sur ces pays alors que les conditions météo s'amélioreront très lentement ailleurs puisque des averses orageuses se maintiennent sur l'est de l'Algérie et la Tunisie jusqu'à mardi.

Une dépression très active a apporté la première importante chute de neige de l'année sur la région de New York (10 cm). Une autre offensive neigeuse se prépare mardi : elle risque d'apporter un véritable blizzard. Avec 50 cm de neige en perspective, il s'agira d'une tempête historique.
Une première dépression a balayé ce week-end l'est des États-Unis. Elle était liée à un conflit de masses d'air : de l'air doux remontant du golfe du Mexique vers le centre de l'Atlantique s'est heurté à de l'air plus froid plongeant du Canada vers les grandes plaines étasuniennes.

Pluies verglaçantes suivies de neige

Ainsi, de violents orages ont éclaté entre le Mississippi, la Floride et la Louisiane samedi avec de 40 à 70mm recueillis en quelques heures à Apalachicola et Tallahassee. Les précipitations les plus intenses ont frappé la Virginie et la Caroline du Nord et sont remontées en direction de Washington et de New York. Du Maine à la Pennsylvanie, un épisode pluies verglaçantes suivi de neige a apporté de 7 à 13cm de neige dans les rues de New York dimanche matin.