D'importants dégâts se sont produits dimanche matin sur la commune de Saint-Hilaire-Le-Vouhis en Vendée (85), au passage de la perturbation pluvio-orageuse qui avait obligé nos services à émettre un communiqué spécial dès samedi.

Une tornade sur la Vendée ?

Une centaine de maisons ont été endommagées à des degrés divers (beaucoup de toitures envolées) au passage d'une ligne orageuse très virulente qui s'est accompagnée de trombes d'eau et de violentes rafales de vent. Bien que le réseau de stations météorologiques au sol n'ait pu enregistrer les vents les plus forts, les dégâts occasionnées laissent à penser que les vent ont du dépasser les 100 km/h aux endroits les plus durement touchées.

La dépression orageuse était dans son ensemble pas si violente que cela mais les conditions en altitude ont favorisé la formation d'une ligne de grains qui est passée rapidement sur la région. C'est sous l'un de ces grains qu'une tornade, violent tourbillon ascendant, a pu se former et, avec un puissant vent vertical, occasionner ces dégâts et arrachés des toitures.

Des tornades plus fréquentes que l'on ne pense

Si les tornades les plus violentes (EF4 et EF5 sur l'échelle de Fujita) sont généralement associées aux orages supercellulaires, en revanche, les systèmes organisés en lignes de grains sont responsables de 20% des tornades survenant aussi bien aux Etats-Unis qu'en Europe. Or, ces systèmes orageux sont bien plus fréquents que les orages supercellulaires. La plupart de ces tornades ne dépassent pas l'intensité EF2.

Bien-sûr, les lignes de grains sont également fréquemment associés à de violentes rafales descendantes en raison des fortes précipitations. Il est donc difficile pour le moment d'affirmer que les dégâts survenus dimanche matin à Saint-Hilaire-Le-Vouhis en Vendée était dus à une seule tornade. Seule l'analyse précise des dégâts pourra confirmer cette hypothèse.

Inondations en Vendée

Outre les dégâts liés au vent, on recense également des inondations en Vendée où les cumuls de pluie on atteint jusqu'à 50 à 70 mm, avec même 74 mm d'eau à La Roche-sur-Yon, dont 64 mm entre 5 heure et 9 heure du matin. L'Yon est d'ailleurs sorti de son lit durant la matinée de dimanche, inondant certains quartiers de la ville où on a relevé près de 50 centimètres d'eau. Pour l'heure, c'est l'accalmie avec un temps plus calme ce lundi avant une nouvelle dégradation pluvieuse attendue demain mardi. Les sols étant gorgés d'eau (il a déjà plu 145 mm depuis la fin septembre à La Roche-sur-Yon), de nouvelles inondations sont à craindre cette semaine pour laquelle aucune amélioration durable n'est prévue.