Un violent incendie s'est produit lundi matin dans une ferme de volaille du nord-est de la Chine, faisant au moins cent dix-neuf morts, selon le bilan des autorités.

Plusieurs dizaines de travailleurs chinois ont péri dans l'incendie de cette ferme de volaille.
© ReutersPlusieurs dizaines de travailleurs chinois ont péri dans l'incendie de cette ferme de volaille.
Les installations ont été complètement détruites et des travailleurs qui s'y trouvaient ont été faits prisonniers des flammes. Une centaine d'employés sur les trois cents qui étaient coincés ont réussi à s'échapper de l'abattoir, selon l'agence Chine Nouvelle. Le nombre de personnes portées disparues n'a pas été établi avec précision. Le gouvernement régional a fait état de cinquante-quatre blessés hospitalisés. Plus de cinq cents pompiers ainsi que deux cent soixante-dix docteurs et infirmières ont été dépêchés sur place. Quelque trois mille riverains ont été évacués, par mesure de précaution.

L'incendie, qui s'est produit dans une usine à Dehui, a été causé par un court-circuit, a indiqué la télévision publique CCTV sur son compte de microblogue Weibo. L'agence d'information Xinhua a rapporté que le feu est survenu à la suite de trois explosions, vraisemblablement causées par des défectuosités électriques.

Le propriétaire de cet élevage, Jilin Baoyuanfeng Poultry Co., est un important producteur de volaille dont l'entreprise compte environ mille deux cents employés. Les normes de sécurité sont parfois peu respectées en Chine, ce qui entraîne de graves accidents industriels meurtriers, notamment dans les mines et les usines.

En 2008, quarante-quatre personnes avaient été tuées par l'incendie d'une discothèque à Shenzen, près de Hong Kong, et un responsable de la police a été emprisonné pour avoir autorisé l'ouverture de la boîte de nuit, après avoir reçu un pot-de-vin.