« Nous confirmons un mort. Nous nous attendons à ce que ce chiffre augmente ces prochaines heures », a déclaré Stephen House, responsable de la police écossaise, lors d'un point de presse. Le responsable de la police n'a pas été en mesure de dire « à l'heure actuelle » s'il y avait des survivants encore à l'intérieur du pub. Les pompiers qui mènent les opérations « continuent à sécuriser le bâtiment pour permettre un examen complet des lieux, pour s'assurer que tout le monde a été retrouvé », a indiqué Stephen House. Il a précisé que les recherches prenaient du temps « en raison des dommages causés » par l'hélicoptère, dont la carcasse dépassait du toit du pub.
Au moment de l'accident, qui s'est produit à 23 h 25, une centaine de personnes se pressaient dans l'établissement, le Clutha, pour un concert du groupe de ska Esperanza, à l'occasion de la St Andrew, fête nationale écossaise. Par la suite, le groupe a indiqué sur sa page Facebook que tous ses membres étaient sains et saufs. Des témoins ont dit avoir vu l'appareil, un Eurocopter EC 135 T2, tomber comme une pierre sur le toit du pub.
« Un bruit comme un « whooosh », pas d'explosion »
« On passait tous un bon moment, et soudain il y a eu comme un - whoosh -, pas de bang ou d'explosion », a raconté Grace MacLean, qui se trouvait à l'intérieur du pub au moment de l'accident. « Et puis il y a eu de la fumée, en tout cas quelque chose qui y ressemblait. Les gens du groupe riaient et on s'est tous mis à plaisanter en disant qu'ils avaient fait s'effondrer le toit. » « Ils ont continué à jouer et puis (le toit) a continué à s'affaisser et quelqu'un s'est mis à crier avant que le pub ne se remplisse de poussière. On n'y voyait plus rien et on ne pouvait plus respirer », a-t-elle décrit.
Un responsable des pompiers, Lewis Ramsay, a indiqué à la presse que les sauveteurs « avaient des contacts avec des personnes piégées se trouvant à l'intérieur du bar et qu'ils avaient aussi secouru un certain nombre de blessés ». Il a indiqué que « de nombreux types de blessures » avaient été relevées sur les personnes secourues. Il a ajouté que 125 pompiers « s'employaient à sécuriser le bâtiment pour en faire sortir les gens », précisant que le local était « très dangereux ». Quinze véhicules de pompiers se trouvaient sur les lieux. Les services d'ambulance ont envoyé plusieurs de leurs équipes sur place, ainsi que leur unité d'opérations spéciales.
« Le moteur semblait avoir des ratés »
De nombreuses photos sur les réseaux sociaux montraient un hélicoptère de couleur sombre portant des inscriptions jaunes sur le toit du pub « Clutha » qui compte un étage et qui est situé près de la rivière Clyde. Gordon Smart, rédacteur en chef de l'édition écossaise du Sun, qui se trouvait aussi près des lieux, a indiqué sur Sky News que l'hélicoptère était « tombé comme une pierre. Le moteur semblait avoir des ratés », a-t-il dit, ajoutant ne pas avoir vu « de boule de feu ni entendu d'explosion ».
#Glasgow: Crash d'un hélicoptère de la police sur un pub #Ecosse pic.twitter.com/n1rfNOKIRT - Benin Newsdesk (@BeninNewsDesk) 30 Novembre 2013
CRASH GLASGOW Sur cette photo, on voit bien sur les débris de l'hélicoptère les 3 premières lettres de POLICE pic.twitter.com/NPGl8neJWI - infos140 (@infos140) 29 Novembre 2013
« Je peux confirmer qu'un hélicoptère de la police a été impliqué dans le tragique accident à Glasgow, a indiqué le Premier ministre Alex Salmond sur Twitter. « Les opérations de secours sont en pleine action. Etant donné l'ampleur de l'accident, nous devons tous nous préparer à l'éventualité qu'il y ait des morts ». Il a parlé de « jour sombre pour Glasgow et pour l'Ecosse ».
Rescue efforts in full operation. Given an incident of this scale we must all prepare ourselves for the likelihood of fatalities #Clutha - FM Alex Salmond (@AlexSalmond) 30 Novembre 2013
Interrogé par la BBC, Jim Murphy, un parlementaire travailliste qui conduisait dans le quartier « juste quelques secondes» après l'accident, a lui aussi évoqué « plusieurs blessés ». « C'est un pub renommé à Glasgow. C'est vraiment horrible, mais bravo aux gens qui étaient ici. Tout le monde a formé une chaîne humaine pour sortir du pub, et les pompiers sont arrivés très rapidement », a-t-il ajouté.
« Mes pensées vont à tous ceux qui sont affectés par le crash d'hélicoptère à Glasgow », a déclaré le Premier ministre britannique David Cameron sur Twitter.
My thoughts are with everyone affected by the helicopter crash in Glasgow - and the emergency services working tonight. - David Cameron (@David_Cameron) 29 Novembre 2013
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