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© ReutersRob Nicholson a dû présenter ses excuses.
Le gouvernement canadien a cru bon d'envoyer un chèque à une femme dont le fils, soldat, s'était suicidé après son retour d'Afghanistan. Mais la somme annotée a fait réagir jusqu'au sommet.

Le ministre de la Défense nationale du Canada s'est excusé mardi devant la Chambre des Communes pour l'envoi récent d'un chèque d'un centime à la mère d'un soldat mort en 2011. Rob Nicholson a tenu à s'excuser auprès de la famille de Justin Stark au nom du gouvernement pour ce qu'il a décrit comme «une grossière erreur bureaucratique».

Le ministre le Défense répondait ainsi à une controverse soulevée par Wayne Marston, un député de l'opposition néo-démocrate à la Chambre des Communes.

Le député originaire de l'Ontario a raconté que la mère d'un soldat qui s'est suicidé à son retour d'Afghanistan en 2011 a récemment reçu un chèque de un centime au nom de son fils, Justin Stark, de la part du gouvernement du Canada.«Un chèque d'un sous, après tout ce que cette mère a dû endurer, c'est inexcusable » a déploré M. Marston.

Situation «totalement ridicule»

Le ministre de la Défense a admis que cette situation était «totalement ridicule» et s'est engagé à tout mettre en oeuvre pour comprendre ce qui a pu se produire et éviter que ce genre de situation ne se répète.

Le gouvernement conservateur de Stephen Harper a essuyé de vives critiques dans les derniers mois concernant le manque d'aide apportée aux soldats canadiens et à leurs familles.

L'opposition estime que ce chèque témoigne une fois de plus du manque de considération du gouvernement à l'égard des militaires canadiens. «Ce n'est pas la première fois que nos héros nationaux sont victimes d'un geste aussi grossier» a rétorqué mardi, un autre député du parti néo-démocrate.