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Des partisans de Bachar Al-Assad se rassemblent à Damas après une attaque qui a fait des dizaines de morts pendant un évènements politique Photo : Uncredited
Pour la première fois de mémoire d'homme en Syrie, un obus de mortier a visé un événement électoral, faisant 39 morts et 205 blessés parmi les partisans du président Bachar Al-Assad réunis sous une tente dans la ville de Daraa, a rapporté vendredi la télévision syrienne.

L'incident justifie les inquiétudes à l'effet que les rebelles intensifient les attaques dans les bastions du gouvernement à l'approche du scrutin présidentiel du 3 juin.

M. Al-Assad devrait être réélu pour un troisième mandat de sept ans lors des élections, fortement désapprouvées par l'Occident et l'opposition parce qu'elles se tiennent en pleine guerre civile.

Le président âgé de 49 ans n'est pas apparu publiquement depuis plus d'un mois. Il n'était pas présent au rassemblement de jeudi à Daraa, dans le sud du pays. La famille Al-Assad est au pouvoir depuis plus de 40 ans.

Plusieurs de ces rassemblements de campagne se tiennent sous des « tentes électorales », où l'on fait jouer de la musique nationaliste pour les supporters qui se réunissent pour célébrer et danser.

La télévision d'État a diffusé des photos montrant des partisans du président, dansant sous le chapiteau à Daraa, avant de montrer des images de corps jonchant le sol, notamment ceux de plusieurs enfants.

Crime « terroriste »

La ville de Daraa est divisée entre un secteur rebelle et un secteur gouvernemental.

S'exprimant à la télévision syrienne, le gouverneur de Daraa, Khaled Al-Hannus, a affirmé que l'attaque était un « massacre » et un « crime commis par des terroristes visant à empêcher la Syrie de prendre part aux élections présidentielles ». Il a ajouté que tous les citoyens honorables de Daraa voteraient pour Bachar Al-Assad.

Selon un militant de l'opposition, environ 100 personnes, dont des membres de milices, des policiers et des employés pro-Assad se trouvaient sous la tente lorsque l'obus a frappé.

L'Observatoire syrien pour les droits humains a pour sa part rapporté 21 morts, dont 11 civils.

Les rebelles qui tentent de renverser le régime el-Assad lancent souvent des obus de mortier dans les grandes villes de la Syrie, y compris à Damas, la capitale. Il s'agissait toutefois du premier attentat contre un événement électoral.