Un spectacle inhabituel mais spectaculaire, connu sous le nom d'arc-en-ciel de feu, a été observé près de Hazard dans le Kentucky, dimanche.

Circumhorizontal arc
© Michael Herald
Ce phénomène, qui ressemble à un morceau d'un arc-en-ciel aux couleurs vives, est également connu sous le nom d'arc circumhorizontal.

Le nom arc-en-ciel de feu vient de ses couleurs vives et de sa forme presque en forme de flamme.

Contrairement aux arcs-en-ciel, les arcs circumhorizontal se produisent à partir de la réfraction de la lumière du soleil à travers des cristaux de glace hexagonaux en forme de plaques lorsque le soleil est à 58 degrés au-dessus de l'horizon et qu'il n'y a pas de pluie. La lumière du soleil pénètre dans ces cristaux de glace et se divise en couleurs individuelles, comme un prisme.

Circumhorizontal arc
© Michael Herald
Les arcs circumhorizontal apparaissent principalement là où se trouvent les cirrus. Les nuages cirrus sont des nuages minces et clairsemés de haute altitude et lorsque des arcs-en-ciel de feu sont observés, il semble presque que ces cirrus clairsemés adoptent alors la palette de l'arc-en-ciel.

Les arcs-en-ciel de feu sont le plus souvent observés au printemps et en été dans les latitudes moyennes, car le soleil n'est pas suffisamment haut au-dessus de l'horizon dans les latitudes plus élevées.

Les arcs circumzénithal sont une variation de ce phénomène et apparaissent comme un arc-en-ciel à l'envers d'un quart de cercle. Dans ce cas, le soleil doit être de 5 à 32 degrés au-dessus de l'horizon.

Traduction Sott.net. Source.