Il a illuminé le ciel du nord-ouest de la France dans la nuit de dimanche 5 à lundi 6 septembre. Un météore a été aperçu en Bretagne et en Normandie, suscitant de nombreuses réactions des internautes. François Colas, astronome à l'Observatoire de Paris, apporte quelques explications sur ce phénomène.

météorite
© Damgna La Roche-Bernard Tourisme/DR
Capture d’écran des images de la météorite prises par la webcam du barrage d’Arzal dans le Morbihan. |
Une boule de feu traversant la nuit. Un bruit sourd qui résonne. Le ciel de Bretagne et de Normandie a été illuminé pendant quelques secondes, cette nuit, par la traversée d'un météore. François Colas, astronome à l'Observatoire de Paris et responsable du réseau Fripon de Vigie-Ciel, explique ce phénomène.

Une boule lumineuse a traversé le ciel breton et normand cette nuit. Il ne fait plus aucun doute qu'il s'agit d'une météorite ?

Effectivement, c'est confirmé. Sa trajectoire a également été calculée. Le phénomène a été observé par de nombreux internautes, notamment en Bretagne, au milieu de la nuit, mais aussi en Normandie. Ce météore était énorme et très visible, c'est toujours spectaculaire d'assister à cela. Le passage d'un tel objet est totalement imprévisible, la seule façon de l'apercevoir et d'en parler, c'est de tomber dessus au bon moment.

Justement, quelle était la trajectoire de ce météore ?

Elle reste à préciser mais on peut déjà dire qu'elle a traversé la Cornouailles, en passant au zénith à Morlaix avant de terminer sa course dans la Manche. Le fait qu'elle se soit écrasée dans l'eau va nous empêcher de connaître précisément son diamètre. D'ailleurs, le réseau Fripon est preneur des témoignages d'observateurs pour affiner cette trajectoire.

La plupart des internautes disent avoir entendu un bruit sourd lors de son passage. Comment explique-t-on cela ?

Une météorite est avant tout un phénomène lumineux. Ce sont de grosses étoiles filantes. Ici, on parle de « bolide lumineux » justement parce que les personnes qui l'ont observé ont entendu ce bruit, ce claquement. C'est ce qui caractérise ce genre de phénomène. Un bolide est aussi un météore plus lumineux que la planète Vénus, l'astre le plus brillant du ciel après le Soleil et la Lune.

Ce phénomène est-il courant dans la région ?

Ce n'est pas tous les jours, voire tous les ans, qu'on peut observer une telle météorite dans le ciel breton et normand. Ce qui est rigolo c'est que le 15 juillet 2013, un gros météore avait déjà survolé la région. Cela avait donné lieu à une polémique parce qu'on avait jamais pu réellement calculer la trajectoire du phénomène, faute d'outils d'observation. Ça nous a un peu traumatisés, nous, les scientifiques.

Après ça, le réseau Vigie-Ciel Fripon a mis en place des caméras dans toute la France, notamment en Bretagne et en Normandie, pour observer les choses. C'est ce qui a permis de voir ce météore cette nuit sur trois de nos caméras à Ludiver, Querqueville (Manche) et Vannes (Morbihan). Il est passé au-dessus de Brest. Malgré la couverture nuageuse locale, les images restent spectaculaires.

Et en France ?

Il y en a relativement souvent. Le dernier en date remonte à la nuit du 31 août au 1er septembre dans le ciel alsacien. Un bolide avait été observé vers 3 h avant de terminer sa course en Allemagne, à 15 km à l'est de Fribourg. Un autre avait été observé le 14 juillet en Vendée et dans les Deux-Sèvres, ou encore en avril au-dessus de la Méditerranée.