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Des résidents de Marysville constatent l'ampleur des dégâts causés par les tornades © Brian Bohannon
Une nouvelle série de tornades a fait au moins 27 morts dans le centre des États-Unis, dont 13 dans l'Indiana et causé de lourds dommages dans plusieurs autres États.

Selon les autorités locales, des habitations près de la ville de Chelsea ont été rasées, et le village de Marysville aurait été « complètement détruit ». « Les informations que nous avons eu au téléphone laissent penser que Marysville a été rayée de la carte », a déclaré le maire de la localité.

Vendredi, 51 tornades ont été enregistrées dans 7 États, dont l'Alabama, le Tennessee et l'Illinois. D'importants dégâts ont été rapportés dans le sud de l'Indiana, en Alabama et au Tennessee.

Les images diffusées sur les chaînes américaines montrent des maisons éventrées, des autobus scolaires renversés, des voitures projetées contre des bâtiments et des hangars dont les toits ont été soufflés.

Les autorités avaient émis pour vendredi une alerte aux tornades « particulièrement dangereuses » pour l'Indiana, le Kentucky, l'Ohio, l'Illinois et le Missouri. « Des tornades destructives, de larges grêlons de plus de 6 cm, des rafales orageuses allant jusqu'à 112 km/h et des éclairs dangereux sont possibles », avait averti le Service national de météorologie.

Dans plusieurs États, des milliers d'élèves ont été renvoyés à la maison par précaution. Au Kentucky, plusieurs universités ont été fermées.

Au début de la semaine, des tornades avaient durement frappé le Midwest et le sud des États-Unis, faisant au moins 13 morts. Les vents violents ont rasé des maisons, projeté des voitures dans des lacs, déraciné des arbres et réduit en miettes des commerces sur un vaste territoire allant du Nebraska au Kentucky.

En 2011 seulement, 545 personnes ont péri à la suite de tornades aux États-Unis, du jamais vu depuis 1936.