San Diego. De notre correspondante.

« Difficile de se concentrer sur le budget déficitaire de la Californie et sur les milliers d'enseignants qui vont perdre leur travail quand un nuage radioactif en provenance du Japon s'apprête à toucher nos côtes. » L'entrée en matière d'une émission hebdomadaire de KPBS, la radio publique régionale de San Diego, donnait le ton sans ambages, hier.

7 000 km au-dessus du Pacifique

L'arrivée du nuage radioactif japonais est sur toutes les lèvres, depuis le début de la semaine. Les simulations par ordinateur des experts en météorologie se sont confirmées : il a atteint la côte ouest des États-Unis après avoir survolé l'Alaska et Hawaï. Les premières particules (duxenon 133) ont été détectées hier matin (début de soirée en France) à Sacramento (Californie).

Est-ce dangereux pour la santé ? Comment se protéger ? Experts et autorités se succèdent pour donner une information aussi apaisante que possible, à coups de simulations par ordinateur et de fermes déclarations. Après une traversée de plus de 7 000 km au-dessus du Pacifique, le nuage aura perdu de sa dangerosité. Les niveaux de radiation qui subsistent seront de toute façon sans danger pour la santé, une déclaration corroborée par le président Obama lui-même, dans une intervention télévisée. N'empêche. Si la population ne cède pas à la panique, cela n'empêche pas la plupart des pharmacies d'être quand même en rupture de stocks de pastilles d'iode... et les magasins de compteurs Geiger.

« Bien sûr que je suis inquiet, explique Kreg, contrôleur aérien d'une quarantaine d'années. On nage en pleine incertitude et je suis bien convaincu qu'on ne nous dit pas tout. Je me sens surtout insuffisamment informé : on ne connaît pas le taux précis de radiation, par exemple. » La pluie annoncée entre dimanche et lundi renforce les craintes, cette fois d'une contamination potentielle et minime des sols. En attendant, certaines écoles ont préféré garder les enfants à l'intérieur, vendredi, par précaution.

Pour le moment, le violent séisme de M.9 ne semble pas avoir affecté les volcans japonais.

Comme je l'indiquais précédemment, une secousse a été enregistrée à proximité du Mont Fuji, mais rien ne prouve qu'elle a une origine volcanique. La sismicité reste encore très élevée au Japon avec de très nombreuses répliques, de sorte qu'il est quasiment impossible de faire la distinction entre ce qui est d'origine tectonique et les événements volcano-tectoniques.

Le 13 mars, le Kirishima a connu une brève phase éruptive avec des panaches de cendre montant jusqu'à 6 km de hauteur. Des habitants ont été évacués à proximité du volcan et des fenêtres ont été brisées jusqu'à 6 km de distance. Là encore, il est très difficile d'établir un lien avec le séisme qui a secoué le nord de l'île de Honshu.

Le Sakura-jima continue à émettre des panaches de cendre jusqu'à 2 ou 3 km d'altitude. Rien ne montre que son activité a changé ces derniers jours.

Des centaines de personnes ont été évacuées après l'entrée en éruption du volcan du mont Karangetang, en Indonésie, ont indiqué samedi les autorités qui ont émis une alerte rouge.

Près de 600 personnes vivent dans trois villages situés à 4 km du sommet ouest du volcan, qui continue de déverser de la lave, a déclaré le vulcanologue du gouvernement, Kristianto, à l'AFP. "Le processus pour évacuer 582 villageois est terminé. Ils sont tous dans des abris et personne n'a été blessé", a-t-il ajouté. "Le volcan est toujours en phase d'éruption. Nous avons détecté une coulée de lave jusqu'à 1.800 mètres". Le Karangetan, qui culmine à 1.784 mètres, est situé sur l'île de Siau, dans la province de Sulawesi. En août dernier, quatre personnes avaient été tuées lors d'une de ses éruptions.

L'archipel indonésien est situé sur le "cercle de feu" du Pacifique, où l'activité volcanique et sismique est très élevée, et compte des dizaines de volcans en activité. Son volcan le plus actif, le mont Merapi, au centre de l'île de Java, a tué plus de 350 personnes lors d'une série de violentes éruptions qui ont commencé à la fin du mois d'octobre. (MJN)

Un tremblement de terre de magnitude 6,1 secoue Ibaraki, au nord-est de Tokyo. Aucune alerte au tsunami n'a été émise, rapporte la télévision publique NHK.

Cette nouvelle réplique du tremblement de terre dévastateur du 11 mars dernier a été ressentie jusqu'à Tokyo, où des bâtiments ont tremblé sur leurs bases.

Traduction : SOTT


EVERETT, Wash. -- Le habitants du quartier de Valley View retiennent leur souffle. Une maison à deux étages est actuellement inclinée à un angle de 20° et pourrait s'effondrer à tout moment.
Une fissure apparue dans le sol il y a six semaines menace aujourd'hui quatre maisons du voisinage. La municipalité d'Everett à apposé une étiquette rouge sur la maison menacée, signifiant qu'il est interdit d'approcher la propriété.
Une étiquette jaune a été apposée sur deux autres propriétés sous lesquelles le sol est en train de céder.
Un glissement à proximité de la maison de Rob et Margaret Lund a provoqué l'effondrement total de leur terrasse en ciment.
« Il n'y a rien à faire pour empêcher ça d'arriver encore et encore » a déclaré Rob Lund.
De fortes pluies récentes ont accéléré le glissement dans le voisinage. Selon les résidents, le problème semble empirer.

« Si cette maison s'effondre, elle entraînera le sol avec elle » a déclaré Steve Mosman, qui vit juste à côté de la maison concernée. « Elle entraînera notre terrain avec elle. On ne sait vraiment pas ce qui va se passer. »

La municipalité d'Everett surveille le problème au jour le jour, mais ne peut intervenir sur des propriétés privées. Les employés municipaux ont recommandé au propriétaire de démolir la maison menacée d'effondrement.

Traduction : SOTT

Un géologue du USGS s'inquiète de l'imminence d'un méga-tremblement de terre en Amérique du Nord au cours du mois de mars. Sur les ondes de Fox News, il explique que les 3 méga-tremblements de terre qui ont frappé le Japon, la Nouvelle-Zélande et le Chili pourraient annoncer un séisme majeur en Amérique du Nord. La "super lune" que l'on observera demain, le 19 mars, est un des facteurs qui pourrait causer des bouleversements rajoute cet expert. Il évoque aussi la mort massive de poissons en Californie dans les dernières semaines, ce qui a un lien direct avec l'avènement d'un possible tremblement de terre - "Big One" en Californie ?

Le "Ring of Fire" est une énorme zone sismique en forme de fer à cheval (voir l'image), logée dans le Pacifique, qui a toujours été un secteur propice aux tremblements de terre et aux explosions volcaniques. Cependant, depuis les 13 derniers mois, une augmentation significative des activités sismiques a été observée.

En février 2010, un tremblement de terre de magnitude 8.8, avec le tsunami qui en a résulté, a frappé au large des côtes du Chili laissant environ 500 morts et plusieurs centaines de milliers de maisons endommagées. En septembre 2010, un tremblement de terre 7.1 a frappé Christchurch en Nouvelle-Zélande, causant de graves dommages, mais peu de morts. Près de 6 mois plus tard, une réplique de 6.3 a touché à nouveau Christchurch, causant des dégâts beaucoup plus importants en pertes de vies humaines.

Le tsunami qui a dévasté les côtes du nord-est du Japon à la suite d'un violent séisme le 11 mars a atteint une hauteur d'au moins 23 mètres, selon une étude japonaise citée aujourd'hui par le quotidien Yomiuri Shimbun. L'Institut de recherche sur les ports et aéroports du Japon a mesuré à Ofunato, dans la préfecture d'Iwate, le tsunami qui a rayé de la carte des villes côtières entières, selon le journal. Le plus fort tsunami jamais survenu après un séisme au Japon a été mesuré à 38,2 mètres en 1896, précise le quotidien.

L'étude de l'institut a été menée grâce au système de positionnement satellitaire GPS et d'autres instruments de mesure, ajoute le Yomiuri Shimbun. L'Autorité d'information géospatiale du Japon a annoncé qu'au moins 400 kilomètres carrés avaient été inondés par le tsunami du 11 mars. Ce chiffre pourrait encore être révisé à la hausse, a indiqué cette autorité, car il lui reste à faire l'analyse des photos aériennes de 20% des zones sinistrées.

Les glissements de terrains et les inondations ont tué 10 personnes, 14 000 ont dû être évacuées.

Dans la province de Bohol un jeune garçon de 13 ans et un vieil homme se sont noyés. Une famille entière a été ensevelie par une coulée de boue.

Dans les 7 provinces du centre c'est plus de 14 000 personnes qui ont dû être évacuées en raison des pluies diluviennes et des inondations dangereuses provoquant de nombreux glissements de terrain.

Hier le ciel de Milwaukee était envahi de mouettes pour la simple raison que la rivière Menomonee regorgeait de milliers de cadavres de poisson, essentiellement des Alones à gésier*.

Tom Burzynski expert du ministère des ressources naturelles et spécialiste des ressources halieutiques estime que la situation n'est pas alarmante:

"Ce qui a tué ces poissons n'a atteint qu'une seule espèce les Alones gésiers, il est donc fort probable que la raison de cette hécatombe ne soit pas environnementale, ni dûe à un polluant, mais certainement à un virus ou une fragilité qui les atteint, ou encore à un changement brutal dans l'environnement de cette espèce, moi je crois qu'un changement de température en est la cause"

La tempête tropicale Cherono, s'est formée ces dernières 24h dans le sud de l'océan Indien, à quelques 2000 km au nord-est de l'île de la Réunion.

Au dernier bulletin Cherono est située à environ 2000 km au Nord-Est de la Réunion. Les vents à l'intérieur du système soufflent à 74 km/h en moyenne et jusqu'à 92 km/h en rafale.

Dès la fin du week-end, les îles Rodrigues pourraient être touchées. A ce moment-là, Cherono serait alors devenu cyclone de catégorie 1.

La semaine prochaine, le phénomène cyclonique poursuivra sa route vers l'ouest. La Réunion et l'Ile Maurice sont sur la trajectoire possible de Cherono, mais l'option principale le fait tout de même circuler plus au sud, en direction de zones non habitées.