Apple vient d'acquérir pour 20 millions de dollars WifiSLAM, une start-up de téléphonie mobile basée à la Silicon Valley qui a développé un service qui permet de localiser le porteur d'un téléphone mobile à l'intérieur d'un bâtiment au moyen des signaux Wi-Fi. Cette technologie a été proposée à des développeurs pour de nouveaux types d'applications basées sur « l'indoor mapping ».

L'acier et le béton des murs des grands bâtiments perturbent souvent le signal GPS. WifiSLAM utilise les signaux WiFi existants pour déterminer exactement la position de l'utilisateur de smartphone, ce qui peut avoir des applications commerciales, publicitaires, ou pour les réseaux sociaux.

Cette acquisition est un nouveau signe qu'Apple a décidé de concurrencer Google dans le domaine de la cartographie et de la géolocalisation. Google offre déjà des services de géolocalisation dans des bâtiments tels que les aéroports, les centres commerciaux et les stades.