Un gène responsable de l'infidélité et des coups d'un soir ?

Slate.fr
jeu., 02 déc. 2010 11:11 UTC

© Pasukaru76 via Flickr

Vous ne savez pas comment justifier votre infidélité? Pourquoi pas: «C'est pas moi, c'est mes gènes»?

D'après une nouvelle étude menée par les chercheurs de la State University of New York, le responsable de notre tendance à l'infidélité ou aux liaisons éphémères est un gène, lit-on sur Livescience.

Justin Garcia, qui a dirigé l'étude, a découvert qu'une poussée interne de dopamine pourrait expliquer pourquoi certaines personnes semblent incapables de rester fidèles, explique le Daily Mail. D'après lui,«tout dépendrait d'un système de plaisir et récompense, qui explique la libération de la dopamine. Dans les cas de sexe sans engagement, les risques sont élevés, les récompenses importantes, et la motivation variable - tous des éléments qui déclenchent une poussée de dopamine».

Ce même gène a d'ailleurs déjà été lié à l'alcoolisme, à la dépendance aux jeux de hasard et à l'amour des films d'horreur. Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont reparcouru l'histoire de la sexualité et des relations de 181 jeunes adultes. Ils ont aussi prélevé des échantillons d'ADN sur les joues des volontaires pour détecter la présence du gène et voir s'il présente cette variante qui pousse à la recherche de sensations fortes.

Les personnes dont le gène possède cette variante sont deux fois plus susceptibles d'affirmer avoir eu des «coups d'un soir» que ceux qui ne l'ont pas. La moitié de ceux qui ont l'amour du risque imprimé dans leur ADN avouent avoir commis des infidélités dans le passé, alors qu'ils ne sont que 22% parmi ceux qui n'ont pas la variante du gène.

Mais attention: pour Justin Garcia, la variante génétique ne justifie en rien les infidélités. «L'étude ne laisse pas les pécheurs s'en tirer, déclare-t-il. Tous ceux qui ont ce génotype n'auront pas obligatoirement des coups d'une nuit ou seront infidèles. En fait, beaucoup de personnes sans ce génotype ont quand même des coups d'un soir et sont infidèles. L'étude suggère simplement qu'une plus grande proportion de personnes avec ce génotype est susceptible de se comporter de cette façon»

Entre la fidélité et les gènes, le lien n'est en tout cas pas nouveau. On sait par exemple déjà depuis longtemps que des modifications induites au niveau du gène du récepteur de la vasopressine permettent de bouleverser les comportements sociaux et sexuels des campagnols, ces souris fameuses pour leur fidélité (dans le cas des campagnols des prairies) ou leur infidélité (dans le cas des campagnols des champs).

Commentaire :

Les résultats d'une étude coordonnée par le National Institute on Drug Abuse (NIDA/NIH), publiés dans la revue Nature Neuroscience, mettent en lumière le rôle de la dopamine dans le « circuit de récompense » du cerveau.La dopamine, libérée en quantité trop importante dans le cerveau, pourrait expliquer certains comportements psychopathes.

Les chercheurs de l'Université Vanderbilt ont en effet démontré, à partir de 2 méthodes d'imagerie cérébrale, qu'une majorité d'individus à trait de caractère fortement impulsif et antisocial, typique de la psychopathie, présentent également une hypersensibilité du circuit de récompense du cerveau.

[...] Dans ces 2 expériences, les individus qui obtiennent les meilleures notes sur une évaluation de personnalité à tendance « psychopathe » possèdent un système de réponse hypersensible à la dopamine. La libération de dopamine, plus importante chez ces individus active un circuit appelé le "circuit de la récompense". "La quantité de dopamine libérée est jusqu'à 4 fois plus élevée chez les personnes ayant des caractères de type psychopathe prononcés en comparaison d'individus présentant des scores plus faibles sur ces traits de personnalité », déclare Joshua Buckholtz, candidat au doctorat en neurosciences et auteur principal de l'étude.

L'image qui se dégage par TEP et IRMf suggère donc que des altérations dans la fonction du circuit de la récompense du cerveau peuvent en effet contribuer à un caractère psychopathe latent.

En raison de ces libérations exagérées de dopamine, les individus présentant un risque latent de psychopathie pourraient se focaliser de manière plus importante sur une chance d'obtenir une récompense et cela jusqu'à ce qu'ils obtiennent ce qu'ils veulent. Un comportement qui pourrait évoluer en trouble grave de la personnalité.

Excès de dopamine et psychopathie - Conseil-psy