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Les histoires entre Apple et les conditions de travail dans lesquelles officient ses fournisseurs, notamment en Asie du Sud-Est, sont légion. Si la firme de Cupertino fait tout ce qu'elle peut pour arranger la situation, un nouveau rapport vient sérieusement entacher la marque à la pomme.

Dans un récent article de Bloomberg Businessweek, on peut apprendre comment des compagnies comme Flextronics International, l'un des principaux fournisseurs, avaient l'habitude d'embaucher de nouveaux travailleurs pour assembler la caméra 8 megapixels de l'iphone 5.

Ces entreprises faisaient appel à des « courtiers », ceux-ci sillonnaient les villages les plus pauvres d'Indonésie, du Cambodge, du Myanmar, du Vietnam et du Népal pour grossir les rangs de travailleurs à l'usine. Ces recruteurs peu scrupuleux n'hésitaient alors pas à réclamer des montants astronomiques - représentant souvent une année complète de salaire, intérêts compris - pour avoir le privilège d'y travailler. Bien évidemment, ceux-ci confisquaient au passage les passeports pour s'assurer du bon paiement.

De nombreux travailleurs se sont ainsi retrouvés obligés de vendre leurs terres pour rembourser leurs dettes. Bibek Dhong, l'un de ces esclaves Népalais, déclare: « J'ai déjà de nombreuses dettes mais il faut que j'emprunte encore plus si je veux fuir. »

Apple, de son côté, déclare combattre véhément ce genre de pratiques inhumaines, renforçant ses contrôles, n'hésitant pas à ne plus faire appel à des entreprises à l'éthique douteuse - comme c'est d'ailleurs le cas avec Flextronics International -. Des audits internes seront menés et Flextronics International a déjà promis de rembourser ces pauvres travailleurs. Espérons que les choses s'améliorent pour que jamais plus pareille situation ne se reproduise...