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Une statue égyptienne vieille de 4000 ans qui tourne toute seule dans sa vitrine, cela fait désordre. L'énigme de l'étrange figurine du musée de Manchester est enfin résolue, rapporte le Scotsman. En juin, les médias britanniques divulgaient une surprenante vidéo où l'on voyait une figurine mortuaire effectuer une rotation à 180 degrés, alors que les objets voisins ne bougaient pas d'un pouce.

L'effigie se met en branle de jour, pour retrouver son immobilité la nuit. "Un jour je me suis aperçu que [la statuette] avait tourné. (..) Je l'ai remise à sa place, mais le lendemain elle avait bougé à nouveau. On a installé une vidéo en accéléré et, bien qu'on ne le perçoive pas à l'œil nu, on la voit clairement tourner sur le film", indiquait à l'époque le conservateur Campbell Price dans le Manchester Evening News.

La statuette mortuaire, haute de 25 centimètres, représente Neb-Senu, un notable égyptien, L'âme du défunt fait-elle des siennes ? "Certains diront que l'esprit de Neb-Senu est entré dans la statue, et en ce qui me concerne je n'écarterais pas cette hypothèse" confiait cet été au Daily Telegraph l'égyptologue Anna Garnett, associée au musée de Manchester.

L'explication est toute autre, à en croire l'étude réalisée pour l'émission Mystery Map, sur ITV. Des experts ont placé des capteurs sous la vitrine renfermant la mystérieuse effigie. Résultat de 24 heures d'étude : Neb-Senu ne bouge pas d'un pouce en l'absence de vibrations, mais son manège recommence quand les vibrations reprennent, en l'occurrence à 7 heures du matin. La relique est mue par le trafic "des bus sur un axe très fréquenté, et par l'impact des pas". Mais dans ce cas, pourquoi est-elle la seule à bouger ? "La statue a une base convexe. Il y a un renflement qui la rend plus sensible aux vibrations que les autres qui ont une base plate", analyse l'ingénieur Steve Goslin. Bref, pas de cause surnaturelle, juste une raison terre à terre. Pour ne pas dire basique ...