Chicago - Un nouveau groupe d'oiseaux morts et mystérieusement tombés du ciel a été découvert en Louisiane, dans le sud des Etats-Unis. Une hécatombe similaire s'était produite il y a quelques jours dans l'Etat voisin de l'Arkansas.

Environ 500 volatiles se sont effondrés dans la paroisse (équivalent d'un département français) de Pointe Coupée, a déclaré Olvia Watkins, du Service de la pêche et de la faune de Louisiane. La cause de ces décès reste inconnue. "Nous avons envoyé des échantillons à un laboratoire du Missouri et en attendons les résultats," a-t-elle expliqué.

Ce mystère s'ajoute à ceux des 5000 carouges à épaulettes retrouvés morts dans la petite ville de Beebe, en Arkansas, au matin du 1er janvier et des 80'000 à 100'000 poissons flottant sans vie dans une rivière éloignée de 160 km.

Dans l'attente des résultats d'autopsie, les autorités de l'Arkansas ont exclu tout lien entre les morts des poissons et des oiseaux. Mais un responsable des services vétérinaires de l'Etat, George Badley, a affirmé être "presque sûr que c'est un traumatisme qui a causé la mort" des oiseaux. Les résultats préliminaires semblaient également écarter un empoisonnement.

La peur de feux d'artifices dans la nuit du 31 décembre ou de coups canons utilisés pour se débarrasser d'oiseaux nuisibles pourrait avoir provoqué l'envol massif de ces oiseaux à mauvaise vision nocturne. Ils se seraient ensuite tués en heurtant des maisons et des arbres.