D'importants incendies qui font rage dans le sud de l'État depuis mardi dernier, ont forcé environ vingt mille personnes à fuir leurs maisons dans le sud de la Californie et ont également entraîné l'évacuation partielle de la centrale nucléaire de San Onofre, au sud de Los Angeles, et de la base militaire de Camp Pendleton, ainsi que la fermeture d'une autoroute. Ces incendies ont démarré tôt dans la saison des feux de forêts à laquelle est habituée les habitants de la Californie, et fait suite à une vague de sécheresse de plusieurs mois.
Incendies Californie
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Dans le Comté de San Diego, une épaisse fumée noire et un mur de feu qui cache l'horizon s'élèvent comme le montrent les images diffusées par les chaînes de télévision. Au total, ce sont plusieurs dizaines de feu qui se sont déclarés, alimentés par les vents chauds de Santa Ana. Ces vents attisent non seulement les incendies, mais provoquent également des tornades de feu à l'instar de celle-ci dans le Comté de San Diego :


Selon Le Parisien :
« La ville de Carlsbad est particulièrement touchée. Entre 15 et 18 bâtiments, dont trois maisons, sont partis en flammes, a indiqué Michael Davis, le chef des pompiers de la ville. Selon les autorités, plus de 11 000 personnes ont dû quitter leur logement. Des lignes électriques sont à terre et le parc d'attractions Legoland a dû être évacué. »
Incendies Californie
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Des centaines de pompiers sont mobilisés pour lutter contre ce qui s'annonce comme l'une des pires catastrophes environnementales qu'ait connu la Californie depuis plusieurs décennies, les météorologues n'étant guère optimistes quand aux conditions météorologiques qui vont perdurer et qui devraient favoriser d'autres incendies dans les semaines à venir. En effet, « un puissant anticyclone est actuellement positionné sur l'ouest américain, apportant une masse d'air extremement chaud s'étirant de la Basse-Californie (Mexique) à l'Etat de Washington (USA), et même d'une façon attenuée jusqu'en Alaska (USA) ». Il fait par exemple 22° C à Anchorage, et près de 25° C à Burwash dans le Yukon au Canada.


Les températures dépassent actuellement les 38° C en Californie et elles font suite à plusieurs mois de sécheresse, tandis qu'un capitaine de police de Carlsbad déclarait à CNN : « Nous ne sommes qu'en mai, c'est incroyable ». Du jamais vu depuis au moins vingt ans.

Vague de chaleur en Californie, températures
© La Chaîne Météo
Selon le site de la Chaîne Météo : « A Los Angeles, depuis un an, seul le mois de février 2014 a obtenu un cumul de pluie supérieur à 10 mm. Depuis début mars, il n'est tombé que 16 mm dans cette même ville, mais aussi sur toutes les régions des alentours. ». Dans ces conditions particulières de sécheresse, les jours à venir ne s'annoncent guère de tout repos pour les habitants de la Californie.

Les températures atteintes ce mardi en Californie, ont supplantées le record détenu en 1979 pour la même période de l'année. Par ailleurs, un autre incendie s'est déclaré dans le Comté de Santa Barbara conduisant à l'évacuation de cent à deux cents maisons.