Travis Branum de North Vernon a partagé ces belles mais étranges photos de piliers verticaux de lumières colorées qui sont apparues au-dessus de Nord Vernon dans l'Indiana tôt ce matin.
© Travis Branum
Ce phénomène est appelé « piliers de lumière » ou « colonne lumineuse », et reste assez rare à ces latitudes.
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Les piliers de lumière sont créée à travers la réflexion de la lumière par des cristaux de glace dans l'atmosphère.
Selon Wikipédia:
« Une colonne lumineuse, parfois appelé pilier solaire, est un photométéore qui consiste en une traînée de lumière blanche, continue ou non, qui peut être observée à la verticale au-dessus et au-dessous du Soleil ou de la Lune. Le phénomène est visible quand le Soleil ou la Lune sont près de l'horizon, il se produit donc généralement au lever et au coucher de ceux-ci. Ils peuvent s'étirer jusqu'à 30° au-dessus du Soleil ou de la Lune mais plus communément de 5° à 10°.Cette même combinaison de brouillard dense et de température inférieure à 0°C a également contribué à la formation de givre généralisée. Ce qui a produit de magnifiques scènes, ce matin, dans de nombreux endroits.
L'apparition de ce photométéore est causée par la réflexion vers l'observateur de la lumière par des cristaux de glace ayant des faces alignées horizontalement dans l'atmosphère. Selon l'orientation des cristaux de glace, la lumière est plus ou moins dirigée vers l'observateur et s'ils ont tous le même axes, ils se trouvent à la concentrer. La longueur de la colonne dépend donc de l'inclinaison des cristaux : plus ils seront près de l'horizontale et plus le pilier sera long, plus ils tendront vers l'axe vertical et plus la colonne sera petite.
En général, cela se produit avec un ciel où se trouvent des nuages de hautes altitude comme les altostratus ou les cirrostratus. Il est également possible de créer ces conditions en hiver au-dessus de chutes d'eau, comme les chutes du Niagara, alors que leurs embruns se cristallisent. Il peut même apparaître grâce à des brouillards givrants. »
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