© Eduardo Munoz/REUTERS Patrice Emery Trovoada, Premier ministre de Sao Tomé, le 23 septembre 2016 à New York
"La majorité des cas sont guéris. La guérison est difficile. Il y a des patients qui sont à l'hôpital depuis octobre", a indiqué la directrice des services de Santé, Maria Tomé Palmer. "La situation est préoccupante. On ne connaît pas l'agent pathogène qui provoque cette maladie."
Des plaies à vif sur les pieds
La maladie se manifeste sous la forme d'un ulcère qui laisse d'énormes plaies à vif sur la peau. "Cet ulcère attaque seulement les membres inférieurs, les pieds", a expliqué Maria Tomé Palmer. Les autorités ont demandé le soutien de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) qui a dépêché un spécialiste bénoinois de l'ulcère de Buruli. "Mon travail consiste à faire des biopsies qui seront analysées dans les laboratoires internationaux pour comprendre l'origine de la maladie", a précisé ce spécialiste de l'OMS, Ghislain Emmanuel. Des prélèvements ont aussi été envoyés au laboratoire de Yaoundé, au Cameroun.
Mesures d'hygiène renforcées
Face à cette pathologie inconnue, les médecins santoméens n'ont pas de réponses thérapeutiques. "On fait des combinaisons d'antibiotiques. Il y a des cas où cette combinaison fonctionne bien, avec la guérison de l'ulcère. Mais il y a d'autres cas où cela ne fonctionne pas bien", a expliqué Maria Palmer. A titre préventif, la direction des services de santé a demandé aux citoyens de renforcer les mesures d'hygiène. La population active de Sao Tomé et Principe vit majoritairement de la pêche et l'agriculture, dans ce pays pauvre dépendant à 90% de l'aide internationale.
Commentaire : A propos de cette petite île presque inconnue, mais pas si insignifiante que cela, on apprend que : L'Afrique, si riche de ses ressources, si « malchanceuse »... en tout.