Snow cover as of Dec. 13
La couverture neigeuse du 13 décembre.
Au 12 décembre 2017, c'est 23,6 % de la surface des États-Unis qui était recouverte de neige, mais ce qui est particulièrement frappant, c'est que plus de deux semaines avant Noël, les 50 États américains avaient tous eu de la neige au sol malgré la fonte rapide d'une bonne partie de celle-ci dans certaines régions. Décembre marque un tournant vers des conditions météorologiques plus hivernales, mais il n'est pas si commun de voir autant de neige sur le sol si tôt, surtout dans certaines régions du sud et plus encore avec La Niña influençant la météo américaine.

Une puissante tempête de neige recouvre le Sud

Au total, 17 États ont vu des chutes de neige (voir la vidéo ci-dessous) d'un niveau ou d'un autre à la fin de la semaine dernière sous la forme d'un front froid très actif teinté de blanc, un large couloir qui s'étendait en diagonale du Nouveau-Mexique et du Texas à la Nouvelle-Angleterre. Des records de neige de 30 cm ou plus ont été enregistrés dans certains comtés de l'Alabama, de la Géorgie et de la Caroline du Nord.


Cette tempête a certainement été le principal responsable de l'accumulation de neige dans des états qui ne la voient normalement que plus tard dans la saison. Commençant dans le sud-ouest du Texas et le sud-est du Nouveau-Mexique jeudi dernier, elle a ensuite traversé une bonne partie du sud-est vendredi et a fini par atteindre le nord-est des États-Unis samedi.

La neige s'étendait même dans les montagnes et les hautes régions désertiques du nord du Mexique, mais il était incroyable de voir plus de 30 cm de neige recouvrir certaines régions du Grand Sud une fois la tempête terminée. Les températures à la surface de la mer dans le golfe du Mexique et au large de la côte sont de 2 à 4°F plus élevées que d'habitude, et dans certains cas même plus élevées. Comme ce système météorologique dynamique se dirigeait vers l'est, il captait une quantité considérable d'humidité de l'océan, ce qui produisait des quantités incroyables de neige, surtout le long de l'extrémité sud des Appalaches.

Le nord-est de l'Alabama, le nord de la Géorgie et l'extrême ouest de la Caroline du Nord, ont vu la plus grande quantité de neige, avec des profondeurs remarquables dans le mont Mitchel, N. C.: 63 cm; Delta, La.38 cm; et Clayton, Ga. 36 cm. La liste des grandes agglomérations urbaines enneigées est également impressionnante, Atlanta se classant en tête, certaines sections de la région métropolitaine ayant reçu près de 20 cm. Corpus Christi, Texas, et Jackson, Mississippi, ont vu plus de 13 cm.

Traduction : Sott