Interrogé après la mort d'une Britannique contaminée le 30 juin à Amesbury par un agent innervant et décédée ce 8 juillet, le secrétaire d'Etat britannique à la Défense a accusé la Russie d'avoir commis une attaque sur le sol britannique.
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© Henry Nicholls Source: Reuters
Gavin Williamson, secrétaire d'Etat britannique à la Défense, a commenté ce 9 juillet la mort de Dawn Sturgess, une ressortissante britannique de 44 ans, contaminée selon la police britannique par un agent innervant à Amesbury le 30 juin. Le haut diplomate s'est ainsi exprimé : « La simple réalité est que la Russie a commis une attaque sur le sol britannique, celle-ci a causé la mort d'une citoyenne britannique »

Plus tôt dans la journée, Moscou, déjà mis en cause dans cette affaire par d'autres hauts diplomates britanniques, avait déjà réagi aux accusations portées à l'encontre de la Russie. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, avait expliqué : « Nous ne sommes pas au courant que la Russie ait été d'une quelconque manière associée à cela. Nous considérons que ce serait dans tous les cas assez absurde. » Ces nouvelles accusations interviennent quatre mois après la crise diplomatique entre Moscou et Londres déclenchée par l'empoisonnement sur le sol britannique de l'ex-agent double Sergueï Skripal et de sa fille.

La rhétorique de Gavin Williamson, utilisée ce 9 juillet, n'est pas sans rappeler l'argumentaire développé au mois de mars par Boris Johnson. Ce dernier, alors ministre britannique des Affaires étrangères, cherchait également à prouver la culpabilité de la Russie dans l'affaire Skripal.

Le secrétaire d'Etat à la Défense Gavin Williamson, n'en est pas à son coup d'essai concernant les sorties fracassantes à l'encontre de la Russie. En mars 2018, au cœur des tensions liées à l'affaire Skripal, le haut diplomate avait par exemple conseillé à la Russie de « partir et se la fermer », ce qui n'avait pas manqué de faire réagir Serguei Lavrov.

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En début d'année, il avait déjà accusé Moscou de vouloir provoquer la panique ou attaquer le Royaume-Uni, développant : « Le plan des Russes ne sera pas de débarquer [sur les plages du Royaume-Uni]. Il vont s'attacher à trouver comment causer le plus de mal possible [...] Nuire à [notre] économie, détruire [nos] infrastructures, avec pour conséquence des milliers et des milliers de morts [...] causer un chaos total dans le pays. »