Nanmadol a atteint la côte sud-ouest du Japon. Une alerte tsunami a également été déclenchée après un puissant séisme survenu à Taïwan.

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© PHILIP FONG / AFPLe typhon Nanmadol a atteint la côte sud-ouest du Japon (Photo d’illustration : à Tokyo ce 18 septembre).
« L'un des typhons les plus puissants jamais vus », alerte l'agence météorologique mondiale sur son compte Twitter. Le typhon Nanmadol a frappé l'île japonaise de Kyushu, au sud du Japon, ce dimanche 18 septembre, avec des vents d'au moins 180 km/h. Quatre millions de personnes ont été invitées à évacuer leur maison.


L'agence météorologique du Japon prévoit des pluies torrentielles, certaines régions pourraient recevoir 500 mm de pluie dimanche et lundi. « Les zones touchées par la tempête reçoivent des pluies d'une intensité jamais vue auparavant », a déclaré Hiro Kato, directeur du Centre de surveillance et d'alerte météorologique. Ajoutant que « le vent sera si violent que certaines maisons pourraient s'effondrer ». Par conséquent, des services de trains à grande vitesse, les ferries et des centaines de vols ont été annulés, tandis que de nombreux magasins fermeront leurs portes.

7 millions de personnes priées de se mettre à l'abri

L'île de Kyushu est particulièrement « en danger ». La plus méridionale des quatre îles qui constituent le corps principal du Japon compte une population de plus de 13 millions d'habitants. Les autorités ont émis une « alerte spéciale » pour l'île, la première jamais mise en place, rapporte le Japan Times.

La chaîne de télévision publique NHK, qui compile des informations fournies par les autorités locales, a indiqué que plus de sept millions de personnes avaient reçu comme recommandation pressante de se rendre dans des abris ou de se réfugier dans des bâtiments solides. « Veuillez rester à l'écart des endroits dangereux et évacuer si vous ressentez le moindre danger », a tweeté le Premier Ministre Fumio Kishida après avoir convoqué une réunion du gouvernement. « Il sera dangereux d'évacuer la nuit. Mettez-vous en sécurité tant qu'il fait encore jour », a-t-il ajouté.

Les avis d'évacuation ne sont pas obligatoires au Japon, et les autorités ont parfois eu du mal à convaincre les habitants de se rendre dans des abris avant des conditions météorologiques extrêmes. Le typhon, qui s'est affaibli légèrement en s'approchant de Kyushu, devrait prendre la direction du nord-est et balayer l'île principale du Japon, Honshu, jusqu'à mercredi matin.

Deux séismes en deux jours

Outre la menace du typhon Nanmadol, le Japon surveille de près le séisme de magnitude 7,2 survenu dimanche au large de la côte est de Taïwan, selon l'Institut américain d'études géologiques (USGC). Un évènement qui a conduit l'archipel à diffuser une alerte tsunami, finalement levée à la mi-journée.

Une personne a été tuée par la chute de machines dans une cimenterie dans la ville de Yuli, située à proximité de l'épicentre, selon l'agence nationale des sapeurs pompiers de Taïwan. Et selon le ministère de la Santé, 79 personnes ont soit demandé un traitement médical, soit été envoyées à l'hôpital.

La veille, un tremblement de terre de magnitude 6,6 avait frappé la même région. Taïwan et ses environs sont régulièrement frappés par des séismes du fait de leur localisation près de la jonction entre deux plaques tectoniques. Des séismes auxquels s'ajoutent les typhons qui culminent d'août à septembre au Japon. Les scientifiques estiment que le dérèglement climatique augmente l'intensité des tempêtes et les phénomènes météorologiques extrêmes.