En plein milieu de la guerre menée par Israël contre le Hamas à Gaza et des combats contre d'autres groupes de résistance, les responsables militaires israéliens proposent des accords de défense clés avec les États-Unis, qui verraient le régime israélien se procurer de nouveaux avions de combat, des hélicoptères d'attaque et un approvisionnement continu en munitions.
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© APUn hélicoptère Apache israélien tire un missile en direction de la bande de Gaza, vu depuis le sud d'Israël, le lundi 4 décembre 2023.
Le directeur général du ministère des Affaires militaires du régime israélien, Eyal Zamir, a achevé jeudi une visite de travail à Washington, au cours de laquelle il a rencontré de hauts responsables du Pentagone et du département d'État, ainsi que des dirigeants de grandes entreprises américaines de défense, pour discuter de l'avancement des accords.

Des sources ont déclaré au journal The Times of Israel que Tel-Aviv prévoyait de se procurer un nouvel escadron de 25 avions de combat furtifs F-35I, un escadron de 25 avions de combat F-15IA - la variante israélienne du F-15EX avancé — et un escadron de 12 hélicoptères Apache.

Les accords, dont certains ont déjà été rendus publics, n'ont pas encore été signés, malgré un reportage de la chaîne israélienne Channel 12 jeudi, qui le confirme.

L'année dernière, Israël a soumis des demandes officielles aux États-Unis concernant l'achat de chasseurs F-35 et d'avions F-15.

L'acquisition des hélicoptères Apache fait suite "aux leçons tirées de l'attaque du Hamas du 7 octobre et des combats dans la bande de Gaza", selon The Times of Israël.

Pour l'instant, aucun calendrier immédiat n'a été fixé pour la livraison des avions de combat et des hélicoptères. D'ailleurs, les précédents accords de ce type prenaient plusieurs années avant que les premiers avions soient expédiés. Israël devrait donc faire pression pour une livraison plus rapide.

Dans le cadre des discussions, la délégation du ministère israélien des Affaires militaires a également travaillé pour faire progresser l'approvisionnement continu en munitions américaines pendant la guerre.

Au moins 250 avions cargo et plus de 20 navires ont livré plus de 10 000 tonnes d'armements et d'équipements militaires à Israël depuis le début de la guerre.

Pour que les accords progressent et soient signés par Israël, ils nécessitent l'approbation du cabinet, une décision qui, selon des sources militaires, pourrait avoir lieu dans les prochaines semaines.

Israël avait précédemment accepté d'acheter 50 avions de combat F-35 à Lockheed Martin. Ils seront livrés par lots de deux ou trois jusqu'en 2024.

L'armée israélienne cherche également à compléter et à moderniser sa flotte existante de F-15, capables de transporter le type d'armes lourdes dont Israël aurait besoin.

Après l'opération du 7 octobre, au cours de laquelle quelque 3 000 combattants dirigés par le Hamas ont fait irruption dans le sud des territoires occupés, tuant quelque 1 200 personnes et capturant 253 d'autres, l'armée israélienne en est arrivée à la conclusion que davantage d'hélicoptères de combat sont nécessaires pour empêcher de telles attaques.