Une soixantaine d'incendies de forêt continuent de faire rage au Texas, qui traverse sa pire période de sécheresse depuis les 50 dernières années.

Le feu le plus important, qui est en cours près de la ville d'Austin, a détruit jusqu'à présent plus de 500 maisons, un record pour un seul incendie dans cet État, et forcé l'évacuation d'au moins 5000 personnes.

« Nous ne luttons pas contre l'incendie pour le moment, nous ne faisons qu'évacuer les gens », a déclaré le chef adjoint des pompiers Rod Stradling aux médias locaux.

Plus de 2000 pompiers combattent les flammes, selon Tom Boggus, directeur du Service des forêts du Texas.

Les feux, qui ont été nourris par des vents secs attribués à la dépression tropicale Lee, ont déjà fait deux victimes. Une jeune femme de 20 ans et son enfant de 18 mois ont péri dans l'incendie de leur demeure près de Gladewater, dans l'est de l'État.

Le gouverneur du Texas, le républicain Rick Perry, qui était en campagne pour la primaire républicaine à la présidentielle de 2012, a regagné l'État pour constater les dommages.

Depuis le début de l'année, près de 1,5 million d'hectares ont été détruits par les feux de forêt.