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L’astéroïde 2011 SF108 a été décelé par une équipe d’amateurs dans le cadre d’un programme de l’Agence spatiale européenne.
L'astéroïde 2011 SF108 a été découvert le 28 septembre par Rainer Kracht, membre de l'équipe d'astronomes volontaires Teide Observatory Tenerife Asteroid Survey (TOTAS). L'objet a été aperçu lors d'un programme d'observation, le Space Situational Awareness (SSA), coordonné par une équipe de l'Agence spatiale européenne (ESA). C'est la première fois que le SSA aperçoit un "near Earth object (NEO), c'est-à-dire un objet dont l'orbite passe près de la Terre - parfois assez près pour poser un risque d'impact et nécessiter une surveillance.

2011 SF108 est passé à environ 30 millions de km de la Terre, sans aucun danger pour cette fois. Les images de l'astéroïde ont été captées par le télescope Optical Ground Station de l'ESA, , à Tenerife, dans les îles Canaries. Celui-ci utilisait un logiciel de suivi automatique développé par un astronome amateur et un expert informatique, Matthias Busch, du Starkenburg Amateur Observatory, en Allemagne.

La plupart des membres de l'équipe TOTAS de 20 volontaires ont pris part à l'examen des images de l'astéroïde. "Comme il s'agit d'un travail volontaire, c'est vraiment enrichissant. Quand vous repérez quelque chose, vous contribuez aux efforts européen pour se défendre contre les dangers des astéroïdes", explique Detlef Koschny, directeur des activités NEO à la SSA.

C'est le 46e astéroïde découverte par Rainer Kracht, un professeur retraité qui vit près d'Hambourg, en Allemagne : "8 d'entre nous ont rapporté des images de la nuit de découverte, et j'ai eu la chance d'être celui qui a trouvé l'astéroïde 2011 SF108 dans le cadre de cette équipe."

Quelque 8000 objets proches de la Terre (NEO) ont été décelés pour l'heure, mais il en existerait des milliers d'autres, dont la taille varie de quelques mètres à des centaines de mètres.