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Les lamantins de Floride, une espèce en voie de disparition , souffrent depuis longtemps de l'activité humaine, mais cette année, ils doivent faire face à une menace particulièrement mortelle cachée dans les eaux où ils nagent.Une prolifération d'algues rouges au large de la Floride, a tué cent-soixante-quatorze lamantins depuis janvier, c'est un record, ont déclaré lundi, les responsables de la faune de l'État.
Les marées rouges se produisent presque chaque année dans le sud ouest de la Floride et durent parfois plusieurs semaines, mais cette année, la marée rouge a persisté plus longtemps que prévu, et s'est malheureusement installée dans une zone d'eau plus chaude où les lamantins aiment migrer pour se nourrir.
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C'est une zone connue des scientifiques, où les lamantins se nourrissent des herbes du fond marin, mais où cette année, malheureusement, les toxines libérées par les algues rouges envahissantes se sont maintenant installées » a déclaré Kevin Baxter, un porte-parole de la
Florida Fish and Wildlife Conservation Commission.
Ces toxines affectent le système nerveux central des poissons et des autres vertébrés, ce qui provoque à cours terme la mort des animaux.
Seulement douze lamantins ont pu être sauvé de cette hécatombe.
Les lamantins sont protégés par la Loi sur les espèces en péril depuis 1973. Les efforts de conservation ont conduit à une augmentation importante de la population des lamantins de Floride.