Le safran, la reine des épices, la plus ancienne et la plus convoitée de la planète. Cette épice est issue de la fleur d'un crocus : le Crocus Sativus, de la famille des Iridacée. Le safran est également appelé «
l'Or Rouge »
et fait partie des épices les plus chères du monde.
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Le mot safran tire son nom du latin
safranum (XIIe siècle) dérivé du mot arabe
aṣfar qui signifie jaune,
za'faran étant le nom arabe de l'épice. En espagnol nous aurons
azafrán, en italien
zafferano. Mais d'autres sources se réfèrent au perse en rapport avec des cultures de safran sur les plateaux iraniens,
safranum viendrait du persan
Zarparan, « zar » qui signifie « or » et « par » qui signifie « plume » ou « stigmate ».
L'histoire du safran remonte à plus de 4 500 ans. Elle est présente dans de nombreuses cultures à travers le monde. Des écrits botaniques assyriens datant du VIIe siècle avant J.-C. sous le règne d'Assurbanipal, roi d'Assyrie, font mention du safran et d'autres écrits ont été découverts mentionnant des traitements à base de safran sur environ quatre-vingt-dix maladies. Le safran s'est ensuite propagé à travers l'Eurasie, il fut introduit au Cachemire lors des invasions Mongols il y a 5 000 ans.
Les Phéniciens et les Phocéens en connaissaient la culture et l'ont diffusée sur le pourtour méditerranéen. Cependant la chute de l'empire Romain vit peu à peu le déclin de la culture du Safran dans ce que nous appelons aujourd'hui la Provence.
Deux théories s'affrontent sur les retours de la culture du Safran en France, l'une soutient que la culture du crocus à safran aurait été réintroduite en France au VIIIe siècle avec l'avancée des Maures et l'autre au XIe siècle avec le retour des croisés qui auraient rapporté des bulbes de Crète, Chypre ou Sicile.
Le XVIe siècle marque l'apogée de la culture du safran en Occident. Il pousse alors un peu partout en France, et même jusqu'en Normandie et dans le sud de l'Angleterre. Les acheteurs ont le choix entre le safran espagnol, grec, français, autrichien, hongrois, italien. Les transactions portent sur des quantités énormes.
Commentaire: On comprendra que cela puisse poser problème aux « nutritionnistes »... Impensable ! Entamer un processus de guérison en s'abstenant simplement de manger ! Quelques pistes :
- Les bienfaits du jeûne intermittent
- Un jeûne périodique aurait de grands bénéfices pour la santé
- A propos du jeûne en cancérologie