La Californie du Sud a connu l'un des plus graves incendies de son histoire. Déclenchés par des rafales de vent ouraganesques à Santa Ana, une humidité inférieure à la moyenne et une sécheresse record, plusieurs feux ont fait rage dans les comtés de Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego et Ventura. L'incendie de Palisades, à la périphérie de Malibu, et celui d'Eaton, à Pasadena, ont été les plus dévastateurs : ils ont
à eux seuls consumé plus de 15 000 hectares, brûlé plus de 12 000 structures et coûté la vie à 24 personnes. Alors que les flammes engloutissaient des quartiers entiers, y compris les plus huppés, causant des pertes économiques estimées entre 250 et 275 milliards de dollars,
plus de 200 000 habitants ont été contraints d'évacuer les lieux. Pendant plusieurs semaines, des équipes étrangères ont aidé les pompiers à lutter contre les incendies, les vents incessants empêchant de les circonscrire.
Les incendies ont eu un impact irréversible sur la région, entraînant un
processus de reconstruction à grande échelle.
Il est important de mentionner que plusieurs compagnies d'assurance de Californie avaient réduit leurs garanties ou cessé de proposer de nouvelles polices d'assurance habitation au cours des dernières années,
y compris juste avant les incendies dévastateurs, afin de limiter les pertes face au risque de devoir payer d'énormes indemnités en raison des incendies de forêt.
