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Un volcan du Kamtchatka a projeté une colonne de cendres haute de 12 kilomètres

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Photo : RIA Novosti
Le volcan Bezymianny en éruption dans la péninsule du Kamtchatka a projeté plusieurs colonnes de cendres. La plus haute d'entre elles a été de 12 kilomètres au-dessus de la mer.

« L'alerte rouge a été déclenchée pour l'aviation dans la zone de son éruption. Les vols d'avions y sont dangereux », a communiqué un représentants de l'antenne du Kamtchatka du service géophysique de l'Académie des sciences de Russie. Néanmoins le volcan ne menace pas encore les localités environnantes, a-t-il ajouté.

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En Equateur, le volcan Tungurahua est entré en éruption



En Equateur, le volcan Tungurahua est entré en éruption dimanche, crachant de la lave, expulsant de la roche incandescente et provoquant une colonne de fumée qui s'élève à quelque 4 kilomètres d'altitude. Une demi-douzaine de villages situés à proximité du volcan a été recouvert par les cendres et 110 familles ont dû être évacuées. Aucune victime n'est pour l'heure à déplorer.

Situé à 135 kilomètres au sud-est de la capitale, Quito, le volcan Tungurahua culmine à 5 023 mètres d'altitude. Il est actif depuis 1999. En juillet et août 2006, plusieurs éruptions consécutives avaient fait au moins quatre morts et deux disparus, et provoqué l'évacuation de milliers de personnes.

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Volcan : Yvan le Terrible s'est réveillé

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© Inconnu
L'agence de presse Ria Novosti indique que le volcan Ivan Grozny (« Yvan le Terrible ») est entré en éruption ce matin sur l'île d'Iturup dans les Kouriles. Il a envoyé dans le ciel une colonne de cendres qui a arrosé les environs. Les habitants des villes proches du volcan (Goryachiye Klyuchi à 9 km et Kurilsk à 25 km) ont remarqué une odeur de H2S qui s'est par la suite estompée. L'éruption ne représente pas une menace pour les zones habitées.

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Un supervolcan près de Naples

Le symbole est fort : on se trouve juste à côté du mont Vésuve qui a réduit en cendres les habitants de Pompéi.

À cet endroit sommeille un supervolcan, qui, s'il se réveillait en éternuant fort, tuerait des millions de personnes d'un coup ! L'endroit est une zone touristique par ailleurs. La zone est soumise à une intense activité sismique. Le danger est comparable à celui d'une frappe par un gros météore...

Les scientifiques veulent creuser 3,5 km sous la surface pour surveiller l'immense chambre de roches fondues et tenter de donner un avertissement dans l'éventualité de prochaine éruption de la caldera de 13 km de diamètre.

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Nouvelle-Zélande : le volcan Tongariro s'est réveillé après plus d'un siècle de sommeil

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Le mont Tongariro, un volcan de Nouvelle-Zélande situé sur l'Ile du Nord dans le parc national de Tongariro (centre de l'île), est entré en éruption lundi soir après plus d'un siècle d'inactivité. Selon les autorités locales, le volcan a rejeté cendres et roches, mais on ne déplore pas de victimes.

Les habitants des environs, peu peuplés, ont été évacués tandis que des routes ont été temporairement fermées. La compagnie aérienne nationale, Air New Zealand, a annulé ou retardé mardi plusieurs vols intérieurs par précaution.

D'après la police, un témoin de l'éruption a décrit une série d'éclairs et d'explosions suivis par un nuage de cendres, tard lundi soir pendant une trentaine de minutes. Cette éruption était précédée depuis plusieurs semaines par des secousses sismiques.

Selon Steve Sherburn, volcanogue de l'institut national de géologie, le volcan qui était en sommeil depuis 1897 a craché des cendres à plusieurs kilomètres à la ronde. Il est trop tôt pour déterminer si l'éruption marque le début d'un nouveau cycle d'activité, a-t-il ajouté.


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Nouvelle-Zélande : un immense radeau de pierres volcaniques dérive dans le Pacifique

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Un "radeau" de pierres ponces, formé lors de l'éruption récente d'un volcan sous-marin et aussi vaste que la Belgique, dérive dans le Pacifique au large de la Nouvelle-Zélande.

Le "radeau" observé dans le Pacifique s'étend sur près de 26.000 km2 - soit la taille de la Belgique - et ressemble un peu à "une immense plaque de glace", selon le lieutenant Tim Oscar, commandant du navire Canterbury, joint sur zone.

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Les supervolcans : à peine une centaine d'années pour se former ?

Certains volcans auraient la capacité de se former et d'entrer en éruption en seulement quelques centaines d'années. Jusqu'alors, on pensait que ces "supervolcans" naissaient au moins 200.000 ans avant leur apparition sous forme d'énormes roches souterraines fondues.

A partir d'échantillons de roches recueillies sur le site du "supervolcan" de Long Valley en Californie, des chercheurs ont réalisé une étude publiée dans le journal Plos ONE. D'après leurs découvertes, l'énorme poche de magma située en profondeur du site, a donné lieu à une éruption seulement une centaine d'années après sa formation, il y a de cela 760.000 ans indiquent les estimations. Des milliers de kilomètres cubes de débris auraient ainsi jailli de ces super-éruptions, soit environ cent fois plus que toutes les projections observées jusqu'ici.

Des cendres auraient ainsi recouvert la moitié de l'Amérique du Nord. D'après les scientifiques, des éruptions de cette nature pourraient disperser suffisamment de cendres pour impacter globalement le climat pendant des dizaines d'années. Une théorie avance même que l'éruption survenue il y a 70.000 ans du Toba Lake en Indonésie, a failli tout simplement anéantir l'humanité.

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Colombie : le volcan Nevado del Ruiz montre des signes de réveil

Depuis mardi matin, le volcan Nevado del Ruiz, dans le centre-ouest de la Colombie connait une activité inquiétante. Les autorités ont distribué des milliers de masques aux populations locales.

Le volcan Nevado del Ruiz, situé dans le centre-ouest andin de la Colombie, culmine à plus de 5.300 mètres. Or, depuis mardi matin, celui-ci semble se réveiller. Comme l'a indiqué à l'AFP un porte-parole du Bureau de gestion du risque, "plusieurs secousses telluriques ont été enregistrées [mardi] matin dans la zone du volcan [ ... ]". Ainsi, le niveau d'alerte est passé de jaune à orange, ce qui signifie habituellement l'imminence d'une éruption dans les jours ou semaines à venir. Toutefois, par le passé, le niveau orange avait été déclaré sans qu'une éruption ne se produise.

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À Santorin, le volcan Néa Kaméni grandit

Envisat ne répond plus, mais les informations contenues dans ses archives valent de l'or. Elles indiquent que le volcan Néa Kaméni, dans l'archipel de Santorin, aurait connu un regain d'activité durant l'année 2011. Il a en effet gagné 5 cm d'altitude en seulement douze mois. Aucun danger ne serait à craindre pour le moment.

Le volcan Santorin, situé sur l'arc insulaire du sud de la mer Égée, a connu une énorme éruption vers 1650 avant J.-C., qui aurait éjecté près de 40 à 60 km³ de magma. Cet événement a plus que probablement causé la disparition complète de la civilisation minoenne, inspirant certaines théories sur le fameux mythe de l'Atlantide. Le volcan n'aurait pas survécu à l'éruption puisqu'il se serait partiellement effondré après, donnant naissance à une caldera immergée et à cinq îles de plus petites tailles.

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L'activité du volcan Popocatepetl (Mexique) s'intensifie encore

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L'éruption du Popocatepl continue de manière assez intense, avec des nuages de gaz et de cendre et des projections incandescentes de plusieurs centaines de mètres de hauteur. Pour répondre à une question qui m'a été posée, je ne pense pas que l'accumulation de ces matériaux incandescents entraîne une fonte des glaciers sur les pentes du volcan mexicain.

Comme l'a fait remarquer Haroun Tazieff en 1985 à propos du Nevado del Ruiz, les lahars qui ont provoqué la catastrophe n'ont pas été le résultat de la fonte de la glace sous l'accumulation de cendre, mais par la chaleur du magma à l'intérieur du volcan. Garouk faisait remarquer que l'on voit souvent sur l'Etna une bonne couche de neige recouverte par une épaisseur de cendre qui joue le rôle d'isolant.

S'agissant du Popocatepetl, je pense que l'activité actuelle va se produire encore quelque temps (plusieurs semaines ?) avant que le volcan retrouve son rythme habituel. Cette activité permet une libération de l'énergie qui s'est accumulée sous l'édifice. Tant que le dôme ne dépasse pas la lèvre du cratère, il n'y a pas de risque d'événement dévastateur majeur.

Les explosions (qui correspondent probablement à la destruction du dôme pendant sa croissance) sont certes spectaculaires, mais leur effet est limité. Seule la cendre peut représenter un problème pour les populations qui vivent à proximité du Popocatepetl.