Science et TechnologieS


Meteor

Lutetia, vestige de la formation de la Terre

David Fossé
Ciel et espace
lun., 14 nov. 2011 13:48 UTC
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Vue d'artiste de Lutetia à proximité d'une planète rocheuse primitive. Crédit : ESO/Ciel et Espace Photos
L'astéroïde Lutetia serait un reliquat de la naissance de notre planète, selon une équipe franco-américaine.

Son spectre, le plus complet jamais enregistré pour un astéroïde, correspond en effet à un type de météorites rares, baptisées chondrites à enstatites, que l'on suppose s'être formées dans le Système solaire interne à ses débuts.

Ces météorites auraient joué un rôle majeur dans la formation des planètes rocheuses, en particulier Vénus, Mars et la Terre.

Un astéroïde éjecté loin des planètes rocheuses

Aujourd'hui, Lutetia circule dans la Ceinture d'astéroïdes, entre 150 et 300 millions de kilomètres de la Terre. Comme moins de 2% des corps nés là où s'est formée notre planète, l'astéroïde a probablement été éjecté vers cette région par l'une des trois principales planètes rocheuses.
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Satellite

La sonde russe Phobos-Grunt définitivement perdue


Le Monde
sam., 12 nov. 2011 11:19 UTC
La sonde russe Phobos-Grunt, qui avait échoué à prendre sa trajectoire vers Mars après son lancement mardi, est considérée comme "perdue" par les autorités russes, selon une source du secteur spatial citée par l'agence Interfax. "Toutes les tentatives de recevoir des données télémétriques de Phobos-Grunt et d'activer son système de commande ont échoué", a déclaré cette source.

Une autre source du secteur, citée par Ria Novosti, a confirmé que toutes les tentatives d'entrer en relation avec la sonde avaient échoué, mais a estimé qu'il était trop tôt pour la considérer comme perdue, des efforts étant encore entrepris. "Ce n'est qu'au moment où la sonde entrera dans les couches denses de l'atmosphère que l'on pourra l'enterrer", a dit cette source. Selon la source d'Interfax cependant, l'Agence spatiale russe va faire état officiellement de cet échec dans les jours à venir.

"Une commission va devoir enquêter sur les causes de la perte de cet appareil", a ajouté ce responsable, expliquant que la sonde, restée en orbite, devrait retomber sur la Terre "dans deux à trois semaines". "Les appareils d'observation vont suivre les changements de sa trajectoire pour prévoir à temps le lieu probable de sa chute", a-t-il ajouté.
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Meteor

Un ancien champ magnétique lunaire créé par des impacts ?

David Fossé
Ciel et espace
jeu., 10 nov. 2011 14:04 UTC
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L'impact qui a créé la mer des crises a aussi pu générer un champ magnétique lunaire transitoire. Crédit : Nasa/GSFC/Ciel et Espace Photos
Les astéroïdes qui ont creusé les bassins d'impact de la Lune, il y a environ quatre milliards d'années, seraient aussi à l'origine de son champ magnétique ancien.

Une étude publiée aujourd'hui dans la revue britannique Nature, par une équipe franco-belge, montre que ces impacts ont été suffisamment violents pour modifier la vitesse de rotation de la Lune, et provoquer des mouvements dans son cœur de fer liquide.

Par effet dynamo, ces mouvements auraient engendré un champ magnétique transitoire (quelques milliers d'années à chaque impact), dont les traces sont aujourd'hui encore inscrites dans certaines roches lunaires.
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Einstein

Les autistes auraient des neurones en plus


Santé AZ
mer., 09 nov. 2011 14:24 UTC
D'après une étude neuro-anatomique publiée dans le Journal of the Medical Association (JAMA) les enfants atteints d'autisme auraient le cerveau plus lourd que les autres enfants.

Une nouvelle découverte

En effet, des chercheurs ont conclu que les enfants autistes ont 67% de neurones en plus logés dans le cortex préfrontale. Cette région du cerveau est celle qui "gère" les diverses fonctions cognitives supérieures telles que la communication, le comportement social, l'humeur et l'attention (fonctions déficitaires chez les enfants autistes).

Cette étude suggère aussi différentes causes prénatales de l'autisme en montrant que des problèmes de croissance du cerveau, intervenant avant la naissance, pourraient expliquer le développement de ce syndrome aux origines inconnues. Ces travaux semblent confirmer les observations qui avaient été étudiés il y a un peu plus de 10 ans, révélant une croissance excessive du cerveau chez les enfants autistes.
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Magnify

L'immortalité, un rêve bientôt devenu réalité ?

Henri de Miebenthal
Carevox
lun., 07 nov. 2011 14:28 UTC
Une équipe de chercheurs français, coordonnée par le docteur montpelliérain Jean-Marc Lemaitre, a réussi un exploit pour le moins intéressant : Ce groupe de scientifiques de l'Institut de génomique fonctionnelle a transformé des cellules au point ultime de vieillissement en cellules souches pluripotentes. Et ces cellules ne conservent aucune trace de leur vieillissement antérieur. Au-delà d'une simple avancée en matière de médecine régénérative, Jean-Marc Lemaitre parle désormais d'une perspective de « pouvoir remonter le temps » en affirmant que le vieillissement est réversible. Après la découverte de la DHEA (l'hormone de jouvence), du succès commercial du Viagra et des recherches sur l'Alzheimer, il s'agit d'un éclat retentissant dans la lutte anti-âge.

En 2006-2007, comme le révèle le site de La Dépêche, une équipe des scientifiques japonais emmenée par Shinya Yamakanaka avait déjà franchi un pas important dans les travaux sur le vieillissement en mettant au point des cellules souches non embryonnaires, les Induced Pluripotent Stem Cells (IPSC), dotées des mêmes potentialités que des cellules souches embryonnaires. Cette avancée avait convaincu Jean-Marc Lemaitre de démarrer, dans le même temps, un programme intitulé Plasticité génomique et vieillissement.
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Magnify

Trois nouveaux éléments chimiques reconnus officiellement


Gizmodo
sam., 05 nov. 2011 06:26 UTC
Le tableau périodique des éléments, également connu sous le nom de table de Mendeleïev, vient d'accueillir trois petits nouveaux. Mais de quels éléments chimiques peut-il s'agir ? Et d'où peuvent-ils venir ?

Il s'agit des éléments chimiques 111, 112 et 110 qui portent respectivement les doux noms de roentgenium (Rg), copernicium (Cn) et de darmstadtium (Ds). Ces trois éléments portaient déjà ces noms et ils étaient déjà présents dans la table de Mendeleïev mais cette fois-ci l'IUPAC (International Union of Pure and Applied Chemistry) a officiellement reconnu leurs noms suite à un meeting tenu à Londres la semaine passée.

«La dénomination de ces éléments a été avalisée en consultation avec les physiciens du monde entier et nous sommes ravis de les voir désormais intégrer [officiellement] la table périodique« , a déclaré le Dr Robert Kirby-Harris, secrétaire général de l'IUPAP (International Union of Pure and Applied Physics).
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Eye 2

La CIA surveille Facebook et Twitter

Julien L
Numerama
sam., 05 nov. 2011 06:22 UTC
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Les services de renseignement s'intéressent aussi aux réseaux sociaux, mais pas pour y retrouver des amis. La CIA s'en sert pour suivre les tendances mondiales et prendre le pouls de l'opinion publique. Elle observe ainsi en particulier à Facebook et Twitter, deux plates-formes très fréquentées par les internautes.

Premier réseau social au monde avec plus de 800 millions de membres revendiqués, Facebook est incontestablement l'un des sites web les plus fréquentés et les plus populaires sur Internet. Le site communautaire, né aux États-Unis, n'est pas uniquement apprécié par les compatriotes de Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook. Il rencontre également un succès important à l'étranger. 75 % des utilisateurs vivent d'ailleurs en dehors des États-Unis.

L'importance qu'a pris Facebook au cours de ces sept dernières années n'a bien évidemment pas attiré uniquement l'attention des internautes désireux de retrouver leurs amis. Elle a également poussé les services de renseignement de nombreux pays à s'interroger sur l'exploitation potentielle des données qui y transitent. C'est notamment le cas de la CIA, en témoigne un reportage effectué par l'Associated Press.
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Snowman

Meilleur du Web: Encore des mensonges ?!

Nathalie Elgrably-Levy
Journal de Montréal
jeu., 03 nov. 2011 16:07 UTC
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A l'écran : Des e-mail contenant des données ont fuités sur Internet
Ours : Alors Al Gore aurait INVENTÉ le changement climatique ?
Connaissez-vous Richard Muller ? Il s'agit du physicien responsable du projet BEST (Berkeley Earth Surface Temperature), qui a récemment bénéficié d'une couverture médiatique internationale pour ses recherches relatives à la thèse du réchauffement climatique. M. Muller a d'ailleurs signé un texte dans le Wall Street Journal dans lequel il affirme qu'il n'existe plus aucune raison de douter du réchauffement, car les conclusions de son étude prouvent que ce phénomène est bien réel.

Or voici que Judith Curry, une climatologue membre de son l'équipe, a fait des révélations embarrassantes. Selon elle, le professeur Muller induit la population en erreur, car les données qu'il a utilisées montrent au contraire l'absence de réchauffement depuis environ 13 ans. La Global Warming Policy Foundation, qui a étudié les données dont le projet BEST s'est servi, a appuyé les dires du professeur Curry.

Normalement, un chercheur qui «déforme» la réalité ne mérite pas qu'on parle de lui. Mais ce cas est différent. Non pas parce que la nouvelle est importante en elle-même, mais bien parce qu'elle s'ajoute à la longue et triste liste d'erreurs, de demivérités et de mensonges entourant la question du réchauffement climatique. En voici un petit échantillon.
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Gear

Meilleur du Web: Corruption de la science : Un scientifique reconnait avoir publié des dizaines d'études bidons

Edouard
Fluctuat.net
jeu., 03 nov. 2011 15:50 UTC
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L'Université de Tilburg vient de licencier un de ses professeurs émérites, Diederik Stapel, coupable d'avoir utilisé des fausses données dans au moins 30 publications. Et ce ne pourrait être que la partie immergée de l'iceberg.

Péché mignon des médias (Fluctuat compris), les études scientifiques sont souvent prises avec des pincettes par le public. A raison, direz-vous en découvrant la grande supercherie mise en place par ce professeur néerlandais en psychologie sociale, une branche qui va avoir beaucoup de mal à se remettre de ce scandale de grande envergure.

Suspendu en septembre dernier, Diederik Stapel a donc été viré suite aux premières conclusions de l'enquête préliminaire publiée lundi par l'Université de Tilburg, aux Pays-Bas, rapporte le site io9. Selon le rapport, Stapel aurait fabriqué des données dans des dizaines d'études publiées dans de nombreuses revues scientifiques et reprises massivement par des médias généralistes.

"Nous avons trouvé 30 articles dont nous sommes certains qu'ils sont faux, et la liste va s'allonger", a déclaré Pim Levelt, le professeur en charge du comité qui a enquêté sur les travaux de Stapel. La liste des études incriminées n'a toutefois pas encore été rendue publique.
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Saturn

Mystérieuse tache lumineuse sur Uranus

Jean-Baptiste Feldmann
Futura-Sciences
jeu., 03 nov. 2011 14:50 UTC
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Observée dans le proche infrarouge, Uranus révèle un discret système d'anneaux. © Keck Observatory/L. Sromovsky
Uranus, l'une des plus lointaines des planètes du Système solaire (et la plus froide) vient de montrer une activité atmosphérique étonnante. Les astronomes amateurs les mieux équipés sont invités à se mobiliser pour confirmer l'apparition d'une tache lumineuse dans l'hémisphère nord.

« Il pourrait s'agir d'une éruption de glace de méthane dans la haute atmosphère ». C'est ainsi que l'astronome Larry Sromovsky explique la découverte qu'il a faite d'une tache lumineuse dans l'hémisphère nord d'Uranus en utilisant le télescope Gemini nord. Cet instrument de 8,1 mètres de diamètre, installé à Hawaï, est le fruit d'une coopération entre Américains, Anglais et Canadiens. Son jumeau le Gemini sud est installé dans les Andes chiliennes.

Il y a quelques jours, Uranus avait déjà été la vedette de l'European Planetary Science Congress and Division for Planetary Sciences (EPSC-DPS) qui se tenait à Nantes. Une équipe internationale de chercheurs avait alors proposé d'expliquer le basculement de la septième planète du Système solaire par au moins deux impacts significatifs.
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