
© SipaPaul François accuse le géant de l'agrochimie d'être responsable de son intoxication en 2004 par un puissant herbicide.
Source AFP
Paul François, agriculteur en Charente, avait été victime d'une intoxication massive alors qu'il nettoyait sa cuve d'épandage de pesticides. © Sipa
Paul François, un agriculteur charentais, et la firme américaine Monsanto vont s'affronter lundi devant la justice à Lyon, Paul François accusant le géant de l'agrochimie d'être responsable de son intoxication en 2004 par un puissant herbicide, interdit en France depuis 2007. L'audience se tiendra à partir de 13 h 30 devant la 4e chambre civile du tribunal de grande instance de Lyon. "C'est un soulagement de voir que la justice a pris notre argumentation au sérieux, qu'un petit paysan peut faire valoir ses droits face à une multinationale", a expliqué Paul François. "À ma connaissance, c'est la première fois qu'un particulier assigne Monsanto devant la justice" en France, a affirmé son conseil, Me François Lafforgue.
L'histoire du combat judiciaire de Paul François, 47 ans, contre l'un des plus puissants groupes agrochimiques du monde, commence le 27 avril 2004, sur son exploitation de Bernac, en Charente, où il cultive en conventionnel des céréales. Alors qu'il ouvre la cuve d'une machine à pulvériser, il reçoit en plein visage des vapeurs de Lasso, un puissant désherbant produit par Monsanto. "J'ai eu des pertes de connaissance dans les heures qui ont suivi", se souvient-il. Hospitalisé, il doit cesser ses activités "pendant quasiment un an". Les problèmes de santé s'amoncellent (pertes de mémoire, de connaissances, problèmes neurologiques), que les médecins peinent à expliquer.