En étudiant les images acquises par les satellites de météorologie américains, une équipe de chercheurs a confirmé la trajectoire de la météorite de Tcheliabinsk, initialement calculée à partir de photographies d'amateurs. Voilà qui montre que l'imagerie satellite est un outil précieux pour traquer ces corps célestes inopportuns, qui explosent aussi dans des régions isolées sans que personne ne s'en aperçoive.

© Photo : Alex Alishevskikh ; image satellite : Steven D. Miller, Colorado State UniversityPhotographie amateur de la traînée de débris qui suivit l'explosion de la météorite, combinée avec une image capturée au même moment par un satellite américain.
Tout le monde se souvient de l'explosion retentissante d'une météorite dans le ciel de l'Oural, le matin du 15 février 2013, non loin de la ville de Tcheliabinsk (à 1.500 km de Moscou). L'onde de choc qui suivit son entrée dans la haute atmosphère fit plus de 1.500 blessés et d'importants dégâts matériels dans toute la région. Peu après, de nombreux débris ont été retrouvés, et plus récemment un gros fragment tombé au fond du lac Tchebarkoul a été remonté à la surface.