
Le premier ministre britannique, David Cameron, lors de son allocution devant les parlementaires britanniques, le 20 juillet 2011 à Londres.REUTERS/REUTERS TV
Le nombre de chômeurs britanniques est au plus haut depuis dix-sept ans. Un record qui a aussitôt relancé les appels à un assouplissement du plan de rigueur, dont les effets sur l'économie et l'emploi sont amplifiés par la crise en zone euro. Selon des statistiques officielles publiées mercredi 12 octobre, le taux de chômage a grimpé à 8,1 % fin août, contre 7,9 % fin juillet. Près de 2,6 millions de Britanniques sont désormais inscrits au chômage, un chiffre inégalé depuis octobre 1994, alors que la croissance du pays se trouve quasiment à l'arrêt.
Le chômage des jeunes, un indicateur suivi de particulièrement près depuis les émeutes du mois d'août, est en train d'exploser : près d'un million d'entre eux sont à la recherche d'un emploi, soit 21,3 % des Britanniques de 16 à 24 ans se trouvant sur le marché du travail. C'est un record absolu depuis le début de la compilation de statistiques les concernant.
Quant au nombre de fonctionnaires, il a fondu de plus de 110 000 durant l'été en raison des coupes budgétaires ayant frappé de plein fouet les municipalités. Or le secteur privé n'est pas parvenu à compenser ces pertes, contrairement aux espoirs du premier ministre conservateur, David Cameron